Benítez wees Real af: 'Ook al was het de beste aanbieding die hij ooit kreeg'

Er zullen niet veel coaches zijn die bedanken voor de kans om aan de slag te gaan bij Real Madrid, maar Rafael Benítez heeft dat wel gedaan. Twee keer zelfs, in de periode dat de oefenmeester werkzaam was bij Liverpool. Dat beweert zijn zaakwaarnemer, Manuel Garcia Quilon, in ieder geval: "We kregen vijf jaar geleden een erg interessant voorstel en in het jaar daarvoor ook al."

Benítez werkte tussen 2004 en 2010 bij Liverpool en won in 2005 met the Reds de Champions League. Vervolgens was hij nog werkzaam bij Internazionale, Chelsea en Napoli; bij laatstgenoemde club zit hij nu nog steeds. Real Madrid, de club waar Benítez als speler nog jarenlang in het tweede elftal had gespeeld, had ook op dit lijstje kunnen staan. Op het moment dat de Koninklijke voor het eerst aanklopte, had Benítez echter net zijn contract bij Liverpool verlengd.

"De interesse was erg serieus", vertelt Quilon. "Florentino Pérez vloog zelf naar Engeland, in een poging om Rafael en zijn vrouw ervan te overtuigen om naar Madrid te komen. Maar Rafael had toen net zijn contract bij Liverpool verlengd en hij is een man van zijn woord. Hij sloeg een aanbieding van zijn geliefde Real dus af, ook al was dit de beste aanbieding in sportief én financieel opzicht die hij ooit heeft ontvangen."