Benítez wil niks weten van ontslag: 'Spelers hebben mentaliteit getoond'

Rafael Benítez denkt niet dat het bestuur van Chelsea hem na zaterdag de zak zal geven. De oefenmeester zag tot zijn ontzetting hoe zijn spelers in de slotfase van het duel met Newcastle United een punt uit handen gaven en hoorde vervolgens de roep om zijn ontslag weer luider worden. Eerder al sneuvelden de Londenaren in de Champions League, ging de finale van het WK voor clubteams verloren en bleek Swansea City te sterk in de Capital One Cup.

Toch houdt Benítez, die van meet af aan al slecht ligt bij fans van the Blues, hoop dat hij de kans krijgt om het tij te keren. “Als de spelers het karakter tonen zoals ze dat in de tweede helft hebben gedaan, betekent dat heel veel. Deze groep heeft mentaliteit. Daarnaast komen jongens als David Luiz, Eden Hazard, John Obi Mikel en Victor Moses binnenkort terug. Dat geeft ons meer opties en kunnen we weer wat meer doorwisselen.”

Gezien de achterstand in de Premier League op koploper Manchester United (zestien punten) lijkt de FA Cup de laatste mogelijkheid voor Chelsea om nog iets van het seizoen te maken. Vorig week kwam de Champions League-houder echter niet verder dan een nipt 2-2 gelijkspel bij Brentford, waardoor beide ploegen binnenkort op herhaling moeten. Benítez heeft een contract tot het einde van dit seizoen, maar naar verluidt zal die verbintenis hoe dan ook niet worden verlengd.