Benzema en Kaká leiden Real op Cyprus naar 200ste zege

Real Madrid heeft dinsdag als eerste club ooit de tweehonderdste zege in het belangrijkste Europese clubtoernooi gepakt. De Koninklijke beleefde een lastige avond tegen APOEL Nicosia, de zo verrassende kwartfinalist, maar greep een welkome zege (0-3) dankzij Karim Benzema en Kaká. De Braziliaan viel na rust in en bediende eerst Benzema, om daarna zelf voor de tweede goal te zorgen. Benzema tekende vlak voor tijd ook voor de derde goal. Volgende week mag Real het karwei thuis afmaken: bij winst wacht in de halve finale Bayern München of Olympique Marseille als tegenstander

Real hanteerde louter eenrichtingsverkeer in het eerste bedrijf. De Madrilenen zochten herhaaldelijk de aanval, maar tot grote kansen leidde het niet. José Mourinho koos ervoor om het gouden trio Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuaín en Benzema voorin te posteren, maar het was Mesut Özil die de eerste serieuze kans op zijn naam schreef. Na twaalf minuten werd een hoge voorzet niet voldoende weggekopt door APOEL en kreeg Özil een vrije schietkans. Doelman Dionissis Chiotis had echter vrij zicht op zijn schot en pareerde dat.

In aanvallend opzicht kon APOEL, dat maar een keer scoorde in haar laatste vier Champions League-duels, bepaald geen vuist maken. De ploeg met de meeste overtredingen (125) van alle deelnemers beperkte zich vooral tot verdedigen en deed dit ook naar hartelust. De defensieve lijn werd kon echter niet voorkomen dat Ronaldo een lastig zijlings schot loste en Benzema de 1-0 op de slof had, ware het niet dat de Fransman na een prima bal van Nuri Sahin vanaf anderhalve meter afstand de bal over het gapende doel werkte.

Na rust veranderde er weinig aan het spelbeeld: APOEL bleef achterin hangen, terwijl Real aanviel en zich telkens stukbeet op een verzameling spelers in Cypriotische dienst. Benzema zag een schot geblokt worden, de hakjes van meerdere Real-spelers haalden te weinig uit en APOEL wachtte geduldig of het misschien een kans kreeg Iker Casillas eens te testen. De doelman, die zijn 118de Champions League-duel keepte en daarmee net zo ervaren was als alle spelers tezamen van de tegenstander, had echter niets te doen en zag zijn team blijven knokken.

Met nog een klein half uur op de klok besloot Mourinho om Kaká in de ploeg te brengen voor Higuaín, en de aanvallende middenvelder wist het verschil te maken op Cyprus. De Braziliaan bediende acht minuten na zijn komst Benzema perfect op maat en de Franse spits kopte al vallend de bal binnen in de hoek, kansloos voor Chiotis. Het was pas het eerste kopdoelpunt van Real in dit Europese seizoen. Kaká zelf besliste de wedstrijd tien minuten voor tijd vervolgens met een schuiver op aangeven van Marcelo en zette zijn invalbeurt zo luister bij. Na passes van Ronaldo en Özil tilde Benzema de score nog naar 0-3.

Bekijk de samenvatting van APOEL Nicosia - Real Madrid: