Benzema evenaart Zidane en zorgt voor ommekeer Real Madrid

Real Madrid heeft zich dinsdagavond in het eerste bekerontmoeting met Málaga ternauwernood een redelijke uitgangspositie voor de return kunnen verschaffen. De ploeg van Ruud van Nistelrooij en Joris Mathijsen stond in de rust met 0-2 voor, maar stapte na dik negentig minuten toch als verliezer van het veld: 3-2. Het team van José Mourinho had in eerste instantie geen antwoord op het uitstekend spel van de Zuid-Spanjaarden, die na de onderbreking toch kwaliteit tekort kwamen om een nederlaag af te wenden. Málaga won nog nooit een duel in het Santiago Bernabéu.

Real Madrid domineerde in de eerste tien minuten, maar de eerste kans was voor Málaga. Na voorbereidend werk van Isco, een van de uitblinkers aan de kant van de bezoekers, schoot Santi Cazorla te slap op het doel van Iker Casillas. De poging was voorbode van de 0-1 van Sebastián Fernández. Uit een hoekschop van Cazorla kopte Sergio Sánchez de openingstreffer voor de Zuid-Spanjaarden tegen de touwen. Het was het begin van een heerlijke bekerwedstrijd en voor Real Madrid een signaal dat Málaga niet van plan was om zich te laten tutoyeren. Het eerste gevaar van de Koninklijke onstond pas na een klein half uur spelen, toen Willy Caballero een schot van Cristiano Ronaldo pareerde.

Luttele minuten later verdubbelde Málaga haar voordelige marge. Na opnieuw een corner van Cazorla ontsnapte Demichelis aan de aandacht van Pepe en begrepen Casillas en Ronaldo elkaar niet. De Argentijn profiteerde optimaal en kopte raak: 0-2. Het Santiago Bernabéu werd onrustig en had daar alle reden toe. De defensie van Málaga vertoonde geen scheuren en het team van Manuel Pellegrini dat Real Madrid ook zonder balbezit pijn kan worden gedaan. Een individuele actie van Ronaldo was het enige antwoord van de thuisploeg tot aan het rustsignaal.

Het tweede bedrijf ging flitsend van start. Fernández en Van Nistelrooij, die net als Mathijsen in de basis stond, kregen de bal in de eerste tien minuten niet langs Casillas, terwijl verdediger Nacho Monreal en Caballero ternauwernood voorkwamen dat Gonzalo Higuaín, Sami Khedira en Ronaldo voor de aansluitingstreffer zorgden. Voor Van Nistelrooij zat de krachtmeting er al na een uur spelen op. De voormalig Merengue werd naar de kant gehaald voor José Salomón Rondón en kreeg een daverend applaus van de toeschouwers in het Santiago Bernabéu.

Een schot van Karim Benzema in het zijnet was voorbode van een onwaarschijnlijke terugkeer van Real Madrid. In de 68e minuut rondde Khedira een individuele actie af met een uitstekend schot en twee minuten later ging Sánchez, de maker van de 0-1, compleet in de fout. Higuaín doorzag zijn terugspeelbal op Caballero en tekende voor de gelijkmaker: 2-2. Tien minuten voor tijd stond el Pipita aan de basis van de comeback van de thuisploeg. De Argentijn ontving de bal van Raúl Albiol, bedacht met zijn hak een pass op Benzema en de Fransman faalde niet: 3-2. Daarmee is hij, samen met Zinedine Zidane, de meest trefzekere Fransman in de geschiedenis van Real Madrid: 49 treffers. De aanvaller had ook alleen aan kop kunnen gaan, maar in de slotminuten verprutste hij twee goede mogelijkheden.