Betonvoetbal van Excelsior levert doelpunt op maar geen driepunter

ADO Den Haag won nog nooit op 27 november en ook zondag zou dat niet gebeuren op het Rotterdamse kunstgras van Excelsior. Na nog geen minuut spelen kwam de ploeg van Maurice Steijn op achterstand (het eerste doelpunt van Excelsior in bijna twee maanden, het eigen doelpunt van RKC'er Ard van Peppen niet meegerekend) en de ploeg scoorde zelf ook slechts een keer, via Jens Toornstra. Met het punt schieten de Hagenaren weinig op, Excelsior klimt van de laatste plaats af en laat de rode lantaarn nu aan VVV-Venlo.

Scheidsrechter Eric Braamhaar had nauwelijks gefloten voor het beginsignaal of er mocht alweer opnieuw afgetrapt worden. Na 55 tellen werkte de verdediger Leen van Steensel, de laatste tijd gebruikt als breekijzer in de spits, de bal achter de verbouwereerde Gino Coutinho. ADO had het na de vroege achterstand lastig tegen Excelsior. De Rotterdammers speelden fel en de bezoekers hadden tijd nodig om zich hierop aan te passen. Het gevolg was dat beide ploegen bijzonder weinig kansen creëerden.

Na twintig minuten claimde John Verhoek een strafschop na een woeste actie van Norichio Nieveld, maar Braamhaar bleef rustig en wuifde de protesten weg. Nieveld moest overigens de aanvoerdersband in de voorbereiding op deze wedstrijd afstaan aan Joost Broerse. De wissel van Verhoek was een hard gelag. Zonder de stormram voorin miste ADO de kracht om Excelsior langdurig onder druk te zetten. Vlak voor rust bolde het net voor de tweede keer. Roland Alberg scoorde maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel.

In de blessuretijd van de eerste helft etaleerde keeper Wesley de Ruiter zich. Hij onderschepte een fraaie counter van ADO door de bal net voor Filip Luksik weg te halen. De tweede helft begon gelijk tumultueus, doordat Braamhaar een doelpunt van de Hagenaren af te keuren. Niet veel later begon het te plenzen in Rotterdam, wat het spel niet echt ten goede kwam. Excelsior maakte het de bezoekers moeilijk door betonvoetbal. De ploeg van John Lammers speelde al zonder vleugels en trok zich bij Haags balbezit massaal terug in de eigen zestien.

Na een klein uur spelen forceerde ADO dan toch de gelijkmaker. Tjarron Chery controleerde in een bomvol strafschopgebied de bal, die via via bij Jens Toornstra terecht kwam. Hij vond een gaatje en verschalkte zo De Ruiter. Het doelpunt werkte als dynamiet. ADO leek zich plots te herinneren hoe het wil voetballen en Excelsior leek ten onder te gaan. Chery was tien minuten voor tijd nog dichtbij een doelpunt, maar hij scoorde niet. Met hangen en wurgen sleepte de thuisploeg er een punt uit. Gevolg van het gelijkspel is dat Excelsior een plek stijgt op de ranglijst; op doelsaldo passeert de ploeg van John Lammers VVV-Venlo. ADO blijft staan op de veertiende plaats, maar kan nog gepasseerd worden door NEC.