'Bij een 1-3 achterstand thuis tijdrekken bij de cornervlag, dat zegt alles'

Excelsior kwam zondagmiddag een doelpunt tekort voor rechtstreekse handhaving in de Eredivisie. De ploeg van Alex Pastoor zegevierde met 1-4 over Vitesse, maar dat was niet voldoende om de play-offs om promotie/degradatie te ontlopen. Vitesse en Excelsior eindigden allebei op 35 punten, maar het doelsaldo van de Arnhemmers (42-61) bleek net iets beter dan dat van de Kralingers (45-66).

"Wij waren veel beter dan Vitesse," vertelde Excelsior-aanvoerder Ryan Koolwijk na afloop aan NUsport. "We kregen genoeg kansen, zeker in de eerste helft. We hadden hier met vier doelpunten verschil kunnen winnen." Geert-Arend Roorda was twee keer trefzeker. "Het is heel zuur. Het was onze missie om hier te winnen. Dat hebben we gedaan, maar als je er zó dichtbij komt, wil je die handhaving ook halen."

"Je kunt het verdiend noemen dat Vitesse het gehaald heeft," vervolgde Koolwijk. "Maar het zegt alles over hun instelling dat ze thuis bij een 1-3 achterstand tijd gaan rekken bij de cornervlag. Daar begrijp ik niks van. Maar goed, we hebben het zelf laten liggen." Pastoor kijkt vol vertrouwen uit naar de nacompetitie. "We hebben de laatste weken echt goed, Nederlands voetbal gespeeld", vond de trainer van Excelsior. "Dat moeten we herhalen en overtreffen in de play-offs."