Blanc erkent Payet nadrukkelijk te volgen met oog op EK-kwalificatie

De uitstekende prestaties van Dimitri Payet bij Saint-Étienne zijn niet voorbijgegaan aan Laurent Blanc. De keuzeheer van het Franse nationale team weet dat de aanvaller in bloedvorm verkeert en met zeven goals in zeven duels een waardevolle bijdrage levert aan het succes van de club. “Met Karim Benzema hebben we in de voorhoede maar één persoon van wereldklasse.”

Blanc probeert Frankrijk weer op de rit te krijgen na het dramatisch verlopen WK en de soap die er achteraan kwam. De coach zag het eerste EK-kwalificatieduel nog verloren gaan tegen Wit-Rusland, maar vier dagen later volgde er revanche tegen Wit-Rusland. Volgende maand staan er weer twee duels op het programma; dan zijn Roemenië en Luxemburg de tegenstander.

Payet (23) kan wellicht opgenomen worden in de selectie voor die twee interlands. De 23-jarige spits ontpopt zich tot de revelatie van de Ligue 1 en scoort veel voor Saint-Étienne. Blanc bekeek hem tijdens de wedstrijd tegen Olympique Lyon, afgelopen weekend. “Hij heeft geen ervaring als international, maar dat hadden Yann M'Vila, Blaise Matuidi en Kevin Gameiro ook niet voordat ze erbij kwamen”, weet de bondscoach.

“We hebben nu eenmaal spelers nodig die doelpunten maken. Los van Benzema hebben we geen spelers rondlopen van wereldklasse. Als een speler heel succesvol is, moet hij gevolgd worden, dan moeten we hem bekijken. Tegen Montpellier heb ik Payet weer gezien, hij was heel goed. Sinds het begin van het seizoen is hij al goed bezig. We denken wel aan hem, want we bekijken al sinds de start van de competitie veel verschillende spelers.”