Blije Alderweireld: 'Uiteindelijk is het natuurlijk 'zijn' Atlético Madrid'

Toby Alderweireld onderging zaterdag met succes een medische keuring bij Atlético Madrid, maar pas maandagavond laat kwamen Ajax en de Spaanse club met de officiële mededeling over de transfer van de Belg. De 24-jarige verdediger heeft zich voor vier jaar aan los Colchoneros verbonden en zodoende is er eindelijk een einde gekomen aan een zomer vol met transfergeruchten en onduidelijkheid.

"Atlético had al twee of drie weken interesse en ik zag dat de belangstelling serieus was", blikt Alderweireld op de laatste weken terug. "Daarom koos ik ervoor om aanbiedingen van andere clubs af te slaan. Liverpool toonde bijvoorbeeld interesse, maar ik had mijn keuze al gemaakt. Atlético heeft er alles aan gedaan om mij hierheen te halen. Het was een zeer lange zomer, maar ik ben blij dat alles op deze manier is geëindigd." Met de transfer is een bedrag van zeven miljoen euro gemoeid.

Bij Atlético komt hij een landgenoot tegen: doelman Thibaut Courtois, die voor het derde seizoen op rij van Chelsea wordt geleend. "Hij is heel blij met mijn komst. Uiteindelijk is het natuurlijk 'zijn' Atlético. Hij raadde me aan om de aanbieding van Atlético goed te bestuderen, in positieve zin. Deze club heeft geweldige supporters, zo verzekerde hij mij. Hij voelt zich hier gelukkig. De Primera División is een geweldige competitie. Iedereen kijkt naar Barcelona en Real Madrid, maar andere clubs hebben ook voldoende kwaliteit. Atlético behoort tot een van de grootste clubs van Europa."