Bölöni had geen weet van voorronde CL

Standard Luik mag dit seizoen met recht een van de verrassingen in Europa genoemd worden. De Belgische landskampioen wordt dit seizoen aangestuurd door de Hongaarse trainer László Bölöni, die in La Dernière Heure terugblikt op zijn eerste halfjaar bij De Rouches.

“In de UEFA-beker liep het prima”, zegt de 55-jarige oefenmeester. “We zijn eerste geworden in een onbekende groep. We hebben clubgeschiedenis geschreven. Maar toen ik bij Standard tekende, dacht ik aan de Champions League.” De club waar Bölöni in juni van dit jaar zijn handtekening zette onder een contract, was de zomer ingegaan als kampioen van België.

Bölöni was echter niet op de hoogte van het feit dat de ploeg zich daarmee niet direct kwalificeerde voor de groepsfase van het miljoenenbal. “Ik wist niet dat we een voorronde moesten spelen, en al zeker niet dat we niet beschermd waren”, legt de trainer uit. Standard kon het ondanks zeer verdienstelijk spel over twee wedstrijden bezien niet bolwerken tegen Liverpool (0-0 en 1-0).

Ook Bölöni weet dat Standard door het succes in de UEFA Cup op andere terreinen weer moet inleveren. “Het kost ons niet alleen punten in het kampioenschap, we zijn er ook Marouane Fellaini door kwijtgeraakt. Als hij gebleven was, waren we sterker in België. Met hem erbij hadden we meer mogelijkheden.” Fellaini vertrok vlak voor het sluiten van de transfermarkt naar Everton, nadat hij vorig seizoen definitief doorbrak bij Standard Luik.