Bondscoach Argentinië: ‘Ik ging niet naar Messi om hem te overtuigen’

Lionel Messi konigde deze zomer zijn afscheid als Argentijns international aan, maar kwam niet veel later terug op zijn beslissing. Na een gesprek met de nieuwe bondscoach Edgardo Bauza besloot de sterspeler van Barcelona zich toch weer beschikbaar te stellen. Bauza vertelt nu hoe hij Messi heeft weten te overtuigen om door te gaan als international.

Messi verloor de WK-finale in 2014 met Argentinië en ging in 2015 en 2016 met zijn land onderuit in de finale van de Copa América. Messi miste een penalty in de strafschoppenserie en voelde zich schuldig over de verloren finale, waarna hij zijn afscheid als international aankondigde. Bauza deed een ultieme poging om Messi over te halen door te gaan. “Ik ben niet naar Messi gegaan om hem te overtuigen, maar om over voetbal te praten”, zegt de 58-jarige Bauza tegen La Nacion. “We spraken bijna twee uur lang over voetbal en vanuit dat gesprek stelde hij zich weer beschikbaar.”

Volgens Bauza zijn de verwachtingen in Argentinië van Messi te hoog. “Dat je de beste speler ter wereld hebt, is geen garantie dat je de wedstrijd wint, maar het is wel een garantie dat je een gevaarlijke tegenstander bent. We moeten beter gebruik gaan maken van Messi. Ik denk aan twee of drie mogelijke posities voor hem, daar heb ik ook al met hem over gesproken, maar we zullen zien. Het hangt ook af van het team”, aldus Bauza.