Bondscoach Noord-Korea: 'Gefaald in tactiek tegen grote tegenstanders'

Hoewel Noord-Korea met drie verliespartijen en liefst twaalf tegentreffers de groep als nummer laatst afsloot, heeft de ploeg zowel binnen als buiten eigen land zichzelf prima gepresenteerd en zelfs respect geoogst. In het eerste duel werd het hoogvlieger Brazilië nog flink lastig gemaakt, terwijl ook de eerste helft tegen Portugal bepaald niet onverdienstelijk was. Niettemin moeten de Noord-Koreanen het WK alweer uit hun hoofden zetten en gaan richten op hun clubs; een sprookje als dat van 1966, toen de kwartfinale werd bereikt, zat er niet in.

“Natuurlijk zijn we teleurgesteld in de resultaten, maar er was dan ook een duidelijk verschil in kwaliteit tussen ons en de andere landen in deze poule”, zo zei spits Jong Tae-Se op het digitale thuis van de FIFA. “Nu hebben we gezien waartoe de topteams in staat zijn. Zij zijn zonder twijfel beter, zeker op mentaal, fysiek en technisch gebied”, aldus de Noord-Koreaanse Rooney, die voor aanvang van het toernooi de Noord-Koreaanse supporters beloofde ieder duel één doelpunt te maken. Die belofte kwam hij niet na.

Aan de voorbereiding heeft het de equipe van bondscoach Kim Jong-Hun zeker niet geschort. De ploeg speelde elf vriendschappelijke wedstrijden in elf maanden en er werd met name veel tijd gestoken in het tactische concept. Het eerste uur tegen Brazilië had dit duidelijk zijn uitwerking, maar na de wondertreffer van Maicon was er voor Noord-Korea geen houden meer aan. Hoewel de wedstrijd uiteindelijk maar nipt verloren ging (2-1) en ook de eerste helft tegen Portugal verdienstelijk was, kreeg de ploeg nog met 7-0 slaag en won ook Ivoorkust vrij eenvoudig (3-0).

“Ik heb gefaald in het opwerpen van een degelijke tactiek om deze teams het aanvallen te beletten”, zo reflecteerde bondscoach Jong-Hun zijn eigen prestaties. “Na de eerste tegengoal gingen de spelers te veel druk zetten en lieten ze gaten achterin achter. Daar konden de Portugezen vrij van profiteren. Maar de spelers hebben alles gegeven tot aan de laatste minuut. Dit WK is een waardevolle ervaring voor ons en legt een stevige basis voor onze toekomst.”