Bondscoach Portugal kan verrassen met omgeturnde back Coentrão

Twee weken voor het bekendmaken van zijn selectie voor het WK heeft Portugal-bondscoach Carlos Queiroz laten doorschemeren dat hij mogelijk wel een verrassing in zijn selectie op wil nemen. De oefenmeester denkt eraan om Benfica-verdediger Fabio Coentrão op te nemen in zijn 23-koppige selectie. Opvallend, aangezien hij achttien maanden geleden nog aanvaller was.

Coentrão kreeg anderhalf jaar geleden tijdens een trainingsstage met Portugal B van Queiroz te horen dat hij zich misschien op een andere positie moest gaan richten. “Ik sprak met de trainersstaf van Portugal B en stelde voor om hem een keer als linksback te gebruiken. Ik zag in hem alle karakteristieken die nodig zijn voor een uitstekende vleugelverdediger”, aldus de bondscoach.

Benfica nam daarbij het advies van Portugal B over en sindsdien is Coentrão een vaste kracht als linkervleugelverdediger bij de Portugese formatie. Hij doet het zo goed, dat Queiroz erover nadenkt om hem op te nemen in zijn groep voor het WK.

Of Queiroz kan beschikken over Pepe is echter nog maar afwachten. De centrale verdediger van Real Madrid heeft een zware knieblessure en vecht tegen de klok. “Ik heb positieve berichten van hem ontvangen, maar ik kan nog niet zeggen of ik hem ga selecteren. Tot en met de dag van de selectie houden we hem in de gaten.” Op 10 mei maakt Queiroz zijn selectie bekend.