Bondscoach Zweden: ‘Nederland is de overduidelijke favoriet’

In Zweden heeft men met een betrekkelijk opgelucht gevoel kennis genomen van de EK-kwalificatieloting. Naast topfavoriet Nederland kwamen Finland, Hongarije, Moldavië en San Marino uit de koker rollen. “Natuurlijk kunnen wij deze groep winnen”, zei bondscoach Erik Hamrén tegen de krant Expressen.

De oefenmeester, die na het misgelopen WK werd aangesteld als opvolger van Lars Lagerbäck, is echter op zijn hoede. “Er zijn geen makkelijke wedstrijden meer in de kwalificatiefase, kijk maar naar de WK-kwalificatie. Het wordt moeilijker en moeilijker om de wedstrijden te winnen die je eigenlijk zou móeten winnen.”

“Maar mochten we iets willen, dan moeten we sowieso winnen van Moldavië en San Marino”, gaat Hamrén verder. “En natuurlijk kunnen wij deze groep winnen.” In Zweden was men bang om Europees kampioen Spanje of EK-finalist Duitsland te treffen, maar het feit dat die twee landen ontlopen worden zegt de coach eigenlijk niet zo veel.

“Ik ben gestopt om zo te denken. Zweden won op het WK van 2002 de ‘groep des doods’ met Nigeria, Engeland en Argentinië. Dat zegt mij dat het geen zin heeft om te speculeren over een goede of slechte loting.” Nederland is echter wel de favoriet voor Hamrén. “Dat is overduidelijk. Ze hebben indruk gemaakt in de WK-kwalificatie, waarin niet één punt werd verloren. Dat zegt wel iets. Het zal waarschijnlijk tussen ons, Finland en Hongarije gaan voor de tweede plek.”

In het iets onwaarschijnlijkere geval dat de Zweden één op één met Oranje strijden om de eerste plek, moeten de in Nederland actieve Victor Elm en Pontus Wernbloom de helpende hand bieden. “Zij kennen Nederland wat beter en weten hoe zij spelen. Hoe meer kennis, hoe groter de kans is dat ik goede beslissingen neem.”