Bonucci voorkomt mogelijke rel: 'Helaas is Mario soms erg gevoelig'

Italië bereikte maandagavond de kwartfinale van het EK, door met 2-0 te winnen van Ierland. Antonio Cassano en Mario Balotelli maakten de doelpunten en vooral de goal van laatstgenoemde, een acrobatische trap na een hoekschop, mocht er zijn. Balotelli vierde zijn treffer echter met een scheldkanonnade en Leonardo Bonucci was er op tijd bij om een mogelijke rel te voorkomen.

De verdediger zette zijn hand op de mond van Balotelli, die flink tekeer ging. Op wie de aanvaller boos was, is mede door Bonucci niet bekend. "Hij zei iets in het Engels, dus ik heb zelf ook geen idee", lachte de vervanger van de geblesseerd geraakte Giorgio Chiellini. "Helaas is Mario soms erg gevoelig, al is dat ook zijn kracht. Zonder zijn persoonlijkheid had hij ook deze goal niet kunnen maken."

Cassano werd na zijn derde doelpunt op een EK, waarmee hij Italiaans topscorer aller tijden op de eindronde is, gekozen tot man van de wedstrijd. "Dat is natuurlijk niet het belangrijkste: het gaat erom dat we ons hebben weten te plaatsen voor de volgende ronde", zei de aanvaller. "Nu begint een nieuw toernooi voor ons en we proberen zo ver mogelijk te komen. Iedere wedstrijd is nu een nieuwe finale voor ons."