'Boy Wonder' zet in zomer punt achter loopbaan vol blessureleed

Michael Owen is bezig aan zijn laatste maanden als profvoetballer. De aanvaller is momenteel slechts bankzitter bij Stoke City en heeft dinsdag besloten om aan het einde van het seizoen een punt achter zijn loopbaan te zetten. Dat maakt de Engelsman bekend op zijn eigen officiële website.

De 33-jarige Owen beschikt over een aflopend contract bij Stoke en in de Engelse media werd al eerder gemeld dat deze verbintenis niet verlengd zou worden. De aanvaller heeft besloten om niet op zoek te gaan naar een nieuwe werkgever en na dit seizoen te stoppen met professioneel voetbal. In het shirt van Stoke, waar hij sinds de zomer op de loonlijst staat, kwam hij pas tot zes invalbeurten in de Premier League.

Owen begon zijn loopbaan bij Liverpool, waar hij al als zeventienjarige jongen in het eerste elftal debuteerde. De aanvaller maakte voor the Reds 118 doelpunten in 216 competitieduels, verdiende de bijnaam Boy Wonder en ging in 2004 naar Real Madrid. Sindsdien ging zijn loopbaan echter bergafwaarts: Owen kreeg te maken met een hoop blessures en haalde nooit meer zijn niveau van zijn Liverpool-periode.

De aanvaller speelde maar een seizoen voor Real, voordat Newcastle United hem terug naar Engeland haalde. Owen kwam vervolgens nog uit voor Manchester United, waarmee hij kampioen van de Premier League werd, en maakte in de zomer transfervrij de overstap naar Stoke. Owen speelde 89 interlands voor de Engelse nationale ploeg en wist daarin veertig keer te scoren.