Bradley: 'Goed spelen, week in, week uit'

Het gaat goed met Michael Bradley. De getalenteerde Amerikaanse middenvelder, die dit seizoen al vijftien keer voor SC Heerenveen scoorde in de eredivisie, staat naar verluidt in de belangstelling van diverse grote clubs. Woensdag speelt hij met zijn nationale team tegen het Polen van Leo Beenhakker.

“Ik denk dat iedere voetballer op een gegeven moment in zijn carrière hoopt op een grote club. Ik weet niet wanneer ik zal vertrekken, maar daar wil ik me niet op concentreren. Ik richt me op wat telt: goed spelen, week in, week uit”, aldus de 20-jarige middenvelder dinsdag op een persconferentie.

Dat hij dit seizoen zo succesvol is in het maken van goals verklaart Bradley als volgt: “Als alles rondom je goed staat, hoef je je niet alleen maar te concentreren op je verdedigende taken, zoals tackles maken en ballen veroveren, maar dan zie je de juiste momenten om naar voren te gaan.”

Carlos Bocanegra, aanvoerder van het Amerikaanse elftal en in eigen land ooit spelend voor Chicago Fire, vindt dat Bradley zich fantastisch ontwikkelt. “Ik zag hem op jonge leeftijd spelen voor het team van Chicago Fire. Hij trainde al bij ons toen hij erg jong was. In Nederland is hij nog veel beter geworden.”

Tevens vindt Bocanegra zijn landgenoot een belangrijke pion op het middenveld. “Hij brengt veel energie en mentale kracht. Op het middenveld heb je zulke spelers nodig. Hij doet het erg goed voor ons.” De Amerikanen hebben een sterk middenveld nodig tegen de Polen, dat in de kwalificatiereeks onder andere Portugal klop gaf.

In maart 2006 kwamen beide teams ook tegen elkaar uit. In Kaiserslautern won Team USA toen met 1-0 door een doelpunt van Clint Dempsey. Bradley verwacht een goede, maar moeilijke wedstrijd tegen Polen. “Dit soort wedstrijden tegen Europese teams, waar het spel een stuk sneller gaat, hebben we nodig”, aldus de middenvelder, die na dit seizoen nog een eenjarig contract heeft bij Heerenveen.