Brekebeen Woodgate vindt nieuw emplooi bij nummer dertien Engeland

Stoke City heeft zich transfervrij versterkt met Jonathan Woodgate (31). De Engelsman mocht gratis op zoek naar een nieuwe club, nadat zijn contract bij Tottenham Hotspur ten einde liep. Nu wordt hij voor minstens één jaar onderdeel van the Potters. Stoke heeft bij de lengte van het contract voor Woodgate rekening gehouden met diens blessuregevoeligheid, lijkt het.

Woodgate kent een lange geschiedenis met kwetsuren. Van 1998 tot 2003 stond hij in dienst van Leeds United en verwierf hij faam met zijn sterke optredens. Ook groeide hij als speler van the Whites uit tot international. Bij Newcastle United ging het vervolgens al eens mis en stond Woodgate lang aan de kant. Toch nam Real Madrid de moeite om hem voor dik vijftien miljoen euro naar Spanje te halen. Daar werkte Woodgate zich eventjes op tot basisspeler, maar weer ging het mis.

Vervolgens beleefde de centrumverdediger eindelijk een blessurevrij jaar bij Middlesbrough. Tottenham Hotspur geloofde weer in zijn kunnen en nam hem, begin 2008, onder haar hoede. Na één jaar met 34 optredens raakte Woodgate toch weer onherroepelijk geblesseerd en stond hij maanden aan de kant. Vorig seizoen speelde hij maar 32 minuten, in de Champions League-wedstrijd tegen AC Milan. Stoke heeft hem een éénjarig contract met de optie op een tweede seizoen gegeven.