Bruce staat ambitieuze Malbranque voortaan geen penalty's meer toe

Steed Malbranque hoeft er niet op te rekenen, dat hij in de toekomst nog een penalty mag nemen in dienst van Sunderland. Bij een stand van 1-0 in het voordeel van The Black Cats eiste de middenvelder een strafschop op tegen Stoke City. Vaste penaltynemer Darren Bent was geblesseerd en Malbranque stuurde Asamoah Gyan weg. Vervolgens miste hij.

Gyan, verantwoordelijk voor het eerste doelpunt tegen The Potters, wilde de elfmetertrap gaan nemen. Malbranque nam hem echter de bal uit handen en schoot niet goed genoeg in; Asmir Begovic pakte zijn inzet. Later in de wedstrijd zorgde Gyan alsnog voor 2-0 en dus was er niets aan de hand, maar coach Steve Bruce weet nu voldoende. “Ik had al mijn twijfels, want ik meen dat Steed al twee jaar niet meer heeft gescoord”, aldus Bruce, die er niet ver naast zit met zijn vermoeden.

Malbranque (30) vond op 20 december 2008 voor het laatst het doel in de competitie, al scoorde hij in januari van dit jaar nog in een FA Cup-duel. “Ik vind het fair genoeg om te zeggen dat hij ze niet meer zal nemen.” Gyan, de man van de wedstrijd voor Sunderland, wilde er niet teveel woorden aan vuil maken. “Hij drong erop aan om hem te nemen, ik wilde geen moeilijkheden veroorzaken”, zei de Ghanees. “Ik zei hem dan maar de goal te maken, go for it. Uiteindelijk wonnen we, dus zo belangrijk was het niet.”