‘Buffon wees naar mijn hoek en zei dat ik de bal daar zou schieten’

De nationale ploeg van Engeland zit op het EK in het zware deel van het schema, met Duitsland, Spanje en Italië als mogelijke tegenstanders in de volgende rondes. Eerst is IJsland echter aan de beurt en aanvoerder Wayne Rooney gaat voor het allerhoogste. Desondanks houden de Engelsen ook rekening met strafschoppen, vertelt de middenvelder annex aanvaller van Manchester United.

“We hebben vijf of zes spelers in de selectie die een wedstrijd kunnen winnen. Dat is niet altijd zo geweest”, begint Rooney in gesprek met de BBC. “We zijn in Frankrijk om te winnen. Het halen van de kwartfinale is geen vooruitgang, ik denk dat we beter zijn dan dat.”

Rooney zegt dat hij toch alvast heeft geoefend op strafschoppen. “Ik probeer dan altijd te doen alsof het een wedstrijd is. Je komt dan in het ritme van de hoek waar je de bal in wil schieten. Het is belangrijk dat je in je hoofd hebt waar je de bal gaat schieten.”

Op het EK van 2012 scoorde Rooney vanaf de strafschopstip tegen Italië. “Het is een nerveus moment. Zoals ik al zei weet ik altijd waar ik de bal ga schieten. Keeper Gianluigi Buffon wees naar mijn hoek en hij zei dat hij wist dat ik daar zou gaan schieten. Hij had gelijk. Ik begon te twijfelen en ik dacht na over de andere hoek. Uiteindelijk ging ik toch voor mij eigen hoek. Buffon dook de andere kant op.”