‘Buiten het veld is Beckham een grote naam, op het veld valt het wel mee’

Joey Barton staat er al jaren om bekend geen blad voor de mond te nemen en sinds hij in Frankrijk speelt, is dat niet veranderd. De Engelsman is basisspeler bij Olympique Marseille en speelde al twaalf competitieduels; komend weekend komt nummer dertien daar als het goed is bij tegen Paris Saint-Germain. Die club haalde onlangs David Beckham transfervrij binnen.

Becks speelde nog niet voor de Parijzenaren, maar maakt zondag mogelijk zijn debuut tegen Marseille. Als dat gebeurt, zullen Barton en Beckham elkaar tegenkomen op het middenveld. Barton zegt zijn landgenoot niet te vrezen; diens reputatie wordt wat opgehemeld, vindt de dertigjarige huurling. “Beckham is buiten het veld een grote naam, maar op het veld valt het wel mee.”

“Hij boezemt veel minder angst in dan in de jaren die hij in de Premier League speelde. Het zou nogal naïef zijn om puur en alleen te focussen op hem. Paris Saint-Germain heeft veel grote namen en goede spelers”, denkt Barton. Volgens hem ligt de druk bij les Parisiens. “Als wij hen zondag verslaan en woensdag weer in de Coupe de France, verandert voor ons alles.”