‘Bum Bum’ Strootman: ‘In onze gesprekken maakte hij me enthousiast’

Kevin Strootman is blij dat zijn avontuur in het buitenland van start is gegaan. De 23-jarige middenvelder ruilde PSV vorige maand in voor AS Roma en heeft goede hoop dat hij zal slagen bij die club. Trainer Rudi Garcia ziet het namelijk helemaal in hem zitten. Garcia deed flink zijn best om Strootman naar Rome te halen en overtuigde de Rotterdammer in enkele gesprekken.

Strootman, die in de Italiaanse media al tot Bum Bum Strootman is omgedoopt vanwege de hoge verwachtingen die aan hem hangen, kostte een flinke som geld. Voordat Roma zich bij PSV meldde, wist de middenvelder niet goed wie Garcia was. “Ik kende hem niet, maar inmiddels is hij een van de redenen dat ik nu hier ben”, vertelt Strootman in gesprek met la Gazzetta dello Sport.

“Ik heb meerdere keren met hem gesproken, voordat ik bij de club kwam. Ik mag hem graag, hij heeft me heel enthousiast gemaakt door me te vertellen hoe hij mij wil zien spelen”, zegt de Nederlands international. “Als groep geven we alles voor hem en ik wil hem graag van dienst zijn. Ik hoop dat ik bij deze club uit kan groeien tot een leider.” Strootman tekende voor vijf jaar in het Stadio Olimpico.

Roma was eigenlijk de enige club die serieus een poging waagde hem te halen, onthult hij nu. “Andere clubs kwamen niet. Ik heb met Mark van Bommel en Maarten Stekelenburg gesproken voordat ik mijn beslissing nam, van hen heb ik informatie gekregen. Ik ben blij dat ik nu hier ben en heb zin in het project van deze club. De laatste twee jaar waren niet goed, dat weet ik. Maar ik kan niet wachten om nu aan de slag te gaan.”