'Carroll spits, Suárez erachter, Kuyt en ik: maken we iedereen gek'

“Een verloren jaar.” Zo noemde Hamburger SV-aanvaller Eljero Elia het seizoen. De Nederlander werd heen en weer geslingerd tussen basis en tribune en lijkt te gaan vertrekken uit Noord-Duitsland. In NUsport geeft de oud-speler van ADO Den Haag en FC Twente tekst en uitleg over de gang van zaken bij Hamburger SV, en dan met name zijn relatie met trainer Armin Veh.

De situatie escaleerde na de oefeninterland tegen Oostenrijk, waarin Elia goed speelde. “Hij zei: ‘Wie denk je wel niet dat je bent! Omdat je tegen Oostenrijk een paar hakjes en trucjes kan doen, denk je dat je de grote ster bent. Oostenrijk is net zo slecht als een vierdeklasser, hoor. Jij hebt niets bereikt in je leven!’ Toen kreeg ik het gevoel: hier moet ik wegwezen”, vertelt Elia.

De aanvaller hoeft niet bang te zijn dat hij niet aan de bak komt, want belangstelling was er al genoeg. “Liverpool, Everton en Juventus wilden me in de winterstop huren met een optie tot koop. VfL Wolfsburg bood meteen twintig miljoen euro en een topsalaris. HSV had er wel oren naar, begreep ik, maar ik wil plezier in het voetbal. Wolfsburg vocht tegen degradatie, mijn oude trainer Steve McClaren stond onder druk. Mijn gevoel zei: doe het niet. Gelukkig maar.”

Een (tijdelijke) overstap naar Liverpool of Juventus werd gedwarsboomd door HSV. “Jammer. Liverpool is Engelse top, Juventus blijft de grootste club van Italië. Groter dan AC Milan, Inter en de rest. Maar HSV wilde me niet laten gaan.” Elia baalt. “Juve, poeh! Zou geweldig zijn. Of Liverpool. Kuyt op rechts, Carroll in de spits, Suárez erachter en ik op links. Maken we iedereen gek. Maar ja, dat is allemaal toekomstmuziek. Die vogels vliegen nog in de lucht, ik moet kijken wat ik in mijn hand heb. Dat is HSV.”