Carvalho beschouwt Nani als sleutelspeler na wegvallen Ronaldo

Ricardo Carvalho denkt dat Nani een sleutelrol zal gaan vervullen in de EK-kwalificatieduels met Cyprus (vrijdag) en Noorwegen (dinsdag). De vleugelspeler van Manchester United miste het WK door een blessure en zat daardoor thuis. Nu Cristiano Ronaldo met een enkelkwetsuur is afgehaakt, zijn volgens Carvalho veel ogen gericht op Nani.

Carvalho, die deze zomer Chelsea na jarenlange dienst verliet voor Real Madrid, zal in beide wedstrijden als aanvoerder van Portugal fungeren. In de ogen van de verdediger is Nani sterker geworden in zijn tijd bij Manchester United, met name qua kracht en techniek. Voor Cyprus is de 32-jarige mandekker niet bang, maar hij roept wel op tot concentratie.

“We moeten een goede wedstrijd spelen en vanaf de eerste wedstrijd in deze reeks professionaliteit tonen”, stelt de captain. De huidige situatie van de Portugezen noemt hij ‘niet ideaal’. Behalve het afhaken van sterspeler Ronaldo is er ook veel rumoer rond coach Carlos Queiroz. Die is net zes maanden geschorst vanwege het beledigen van dopingofficials.