Casillas bewaart mooie persoonlijke herinnering aan Hampden Park

Voor Iker Casillas is de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Schotland, komende dinsdag, er één met een speciaal randje. Acht jaar geleden beleefde de doelman van Real Madrid en het Spaanse nationale team één van de mooiste momenten in zijn loopbaan op Hampden Park, dinsdag het decor voor de interland met de Schotten. Casillas (29) moest toen invallen in de Champions League-finale.

Bij een tussenstand van 2-1 in het voordeel van de Madrilenen raakte César, de eerste keeper, geblesseerd. Casillas moest twintig minuten voor tijd het veld betreden en verrichtte in de eerste minuten direct enkele geweldige reddingen. Na de gewonnen finale tegen Bayer Leverkusen verdween hij niet meer uit de opstelling van De Koninklijke en groeide hij uit tot een onbetwiste topdoelman.

“César raakte geblesseerd en ik moest erin”, herinnert Casillas zich. “Ik was pas 21 jaar en bofte dat de avond verder goed verliep. Drie maanden eerder was ik gedegradeerd tot tweede keeper achter César.” Voor Casillas en zijn teamgenoten was het voorlopig de laatste keer dat de Europese hoofdprijs in de wacht werd gesleept. In de jaren die volgde, reikte Real niet meer tot de finale.