Cassano: 'Ik ben de domme versie van Messi'

Het enfant terrible van het Italiaanse voetbal Antonio Cassano staat erom bekend dat hij het hart op de tong heeft. De aanvaller van Sampdoria is van mening dat hij met een ander stel hersenen alleen Lionel Messi zou voor moeten laten gaan als beste voetballer ter wereld. "Als ik de intelligentie zou hebben van mijn ploeggenoot Angelo Palombo zou ik na hem de beste zijn", oordeelt El Pibe de Bari.



"Ik ben daar absoluut zeker van. Maar jammer genoeg kan ik mijn soms gestoorde hersenen niet veranderen", geeft de aanvaller toe. "Na al die jaren weet zelfs mijn moeder niet wat zich allemaal in mijn hoofd afspeelt." Het zou de reden zijn waarom hij geen invitatie voor het nationale elftal ontvangt. "Ik ben het enige onderwerp waar Marcello Lippi en José Mourinho het eens over zijn. Ze willen mij allebei niet."

Cassano (27) verruilde Bari op negentienjarige leeftijd voor AS Roma, waar hij na veel onenigheid in januari 2006 vertrok. Bij Real Madrid kampte Cassano met overgewicht en kwam hij door zijn moeizame relatie met Capello maar tot negentien wedstrijden in anderhalf jaar tijd. In het tenue van Sampdoria is Talantino weer helemaal opgeleefd. In twee seizoenen tijd maakte hij in Genua 22 doelpunten.

Cassano is totaal uit beeld bij Lippi maar koestert desondanks hoop op een plekje in de WK-selectie. "Ik heb geen enkel probleem met Lippi en ik wil dolgraag terugkeren in het Italiaanse elftal. Maar de bondscoach heeft zo zijn redenen om mij niet op te roepen en dat moet ik respecteren." Onder voorganger Roberto Donadoni speelde Cassano op het EK van vorig jaar zijn vijftiende en laatste interland voor Italië.