Castelen maakt na 523 dagen zijn rentree

De ellenlange revalidatieperiode van Romeo Castelen nadert zijn einde. De buitenspeler van Hamburger SV, die anderhalf jaar geleden zijn knie blesseerde en sindsdien langs de kant stond, maakte in de oefenwedstrijd tegen Wacker Innsbrück zijn rentree. De Nederlander had daar liefst 523 dagen op moeten wachten.



Castelen werd in de zomer van 2007 door HSV overgenomen van Feyenoord, maar veel plezier hebben de Noord-Duitsers nog niet aan de voormalig international beleefd. Castelen speelde tot dusver dertien competitieduels voor de Hamburgers en raakte in januari 2008 zwaar geblesseerd aan zijn knie. Een ellenlange revalidatie, compleet met operaties en terugslagen, volgde.

Dinsdagavond mocht de 26-jarige Castelen eindelijk weer eens speelminuten maken. “Ik was enorm gelukkig”, vertelde de aanvaller op de website van zijn werkgever. “In de beginfase voelde alles nog een beetje merkwaardig aan, maar nadat ik enkele passjes had gegeven en wat dribbels had ingezet voelde alles weer als vanouds. Dat deed me goed. Ik dacht: ‘zie je, het gaat nog, je bent het niet verleerd’. Een erg goed gevoel.”

Stap voor stap hoopt de buitenspeler nu weer op zijn oude niveau terug te komen. “Ik wil weer goede voorzetten gaan geven en gevaarlijk worden voor het vijandelijke doel”, zei Castelen. “Ik kan niet wachten op het komende seizoen. De afgelopen anderhalf jaar was zwaar, maar die periode wil ik nu achter me laten.” HSV verloor overigens met 1-0 van de Oostenrijkse ploeg; Eljero Elia maakte na rust zijn debuut voor de Duitse club.