Celtic neemt koppositie over van Rangers na simpele thuiszege

Celtic heeft in de Schotse Premier League dankbaar geprofiteerd van de misstap van lijstaanvoerder Glasgow Rangers. De koploper verloor met 1-0 bij Aberdeen en zag Celtic later op de dag langszij komen. In eigen huis versloegen de groen-witten Saint Mirren eenvoudig met 3-1.

Celtic, met de Nederlander Glenn Loovens en voormalig SC Heerenveen-speler Georgios Samaras in de basis, had weinig moeite met de middenmoter. Na een matige openingsfase kwam de thuisploeg op Celtic Park gaandeweg de eerste helft beter in de wedstrijd. Het leidde kort voor rust binnen enkele minuten tot de 2-0 voorsprong: eerst werkte St. Mirren-speler Chris Innes de bal achter zijn eigen doelman en vier minuten later rondde Samaras voorbereidend werk van Aiden McGeady af.

Nog voor de pauze maakten de gasten echter al de aansluitingstreffer. Slecht verdedigend werk van Celtic-speler Mark Crosas leverde een kans op voor Michael Higdon, die op slag van rust voor 2-1 zorgde. Het dappere St. Mirren werd in de tweede helft niet beloond voor de vechtlust die het tentoonspreidde. Na een uur spelen gooide Celtic de wedstrijd in het slot. Op aangeven van middenvelder McGeady scoorde Scott McDonald de beslissende 3-1.

De overwinning van de thuisploeg kwam in het restant van het duel niet meer in gevaar, al bleef St. Mirren knokken voor een beter resultaat. Dat de 4-1 achterwege bleef, had de ploeg te danken aan goalie Paul Gallacher: die stopte een penalty van McDonald, na een overtreding van Chris Innes. Zonder bovenmatige inspanningen hield Celtic de punten echter in eigen huis en daarmee is het de nieuwe koploper.