Champions League-debuut Virgil van Dijk mondt uit in teleurstelling

Celtic zal een krachttoer moeten leveren om de groepsfase van de Champions League te bereiken. Het team van manager Neil Lennon ging dinsdagavond in de eerste krachtmeting van de playoffs tegen Shakhter Karagandy uit Kazachstan met 2-0 onderuit. Virgil van Dijk maakte zijn debuut in de basis van the Bhoys. De geblesseerde Derk Boerrigter was niet van de partij.

De bezoekers domineerden in de openingsfase in Astana, maar slaagde er niet in om de leiding te nemen. Andrey Finonchenko zette Shakhter in de twaalde minuut op voorsprong. Na een ingooi werd de bal voorgezet en kon Fraser Forster niet de 1-0 voorkomen. Celtic had pech dat een inzet van Kris Commons tegen de lat ging en later was ook Georgios Samaras heel dicht bij de gelijkmaker.

Na de onderbreking maakte Celtic wederom jacht op de 1-1. Shakhter stond verdedigend echter goed en leunde op de minimale voorsprong. Een kopbal van James Forrest werd op briljante wijze gekeerd en vervolgens was het Shakhter dat dertien minuten voor tijd de voorsprong verdubbelde. Een van richting veranderd schot werd door Sergey Khizhnichenko binnengekopt: 2-0. Zodoende mondde het debuut van Van Dijk in de Champions League in een teleurstelling uit.