Chelsea blijft ongeslagen, Wigan Athletic verrast Tottenham Hotspur

Chelsea is na de eerste drie competitiewedstrijden nog zonder puntenverlies. De regerend landskampioen bond zaterdag ook Stoke City aan de zegekar, door tweemaal te scoren (2-0). Frank Lampard slaagde er opnieuw niet in om een strafschop te benutten: hij miste zijn derde penalty op rij. Tottenham Hotspur verloor verrassend van Wigan Athletic, dat met 0-1 wist te winnen op White Hart Lane, en Moussa Dembélé liet zich met twee assists zien tegen Blackpool. Dit leverde Fulham slechts een punt op, terwijl ook Wolverhampton Wanderers en Newcastle United remiseerden.

Chelsea – Stoke City 2-0
Chelsea scoorde in haar eerste twee wedstrijden twaalf keer, maar deed het rustiger aan tegen Stoke City. De titelkandidaat was in eigen huis wel duidelijk sterker, maar kreeg niet bijster veel kansen. Stoke deed in de beginfase nog aardig mee, maar leek na tien minuten spelen op achterstand te komen, toen Ryan Shawcross Didier Drogba naar de grond haalde en Lampard mocht aanleggen voor een strafschop. De inzet van de middenvelder was echter matig, waardoor Thomas Sorensen voor de vierde keer op rij een penalty stopte. De Deen hield Stoke op de been en zag Chelsea vervolgens domineren, maar verder dan een kans voor Ashley Cole kwam de ploeg lange tijd niet. Stoke had voor de gemiste strafschop van al twee aardige kansen gekregen.

Tien minuten voor rust kwamen The Blues toch op voorsprong: John Terry speelde met een steekpass Florent Malouda vrij en hij faalde oog in oog met Sorensen niet in de afronding. De Fransman is opvallend scherp: hij schoot dit seizoen pas vier keer op doel, maar al deze pogingen waren wel direct raak. Voor Stoke was het hierna wel duidelijk dat er niets te halen viel op Stamford Bridge. Chelsea toonde zich weer dominant op eigen veld en de tweede helft speelde zich dan ook af op de speelhelft van de bezoekers. Een kwartier voor rust kreeg de thuisploeg een tweede strafschop en nu ging Drogba achter de bal staan, en hij faalde niet. Even later maakte Ramires zijn debuut.

Tottenham Hotspur – Wigan Athletic 0-1
Met Ronnie Stam als rechtsback en geen enkele Engelsman in de basis speelde Wigan een goede wedstrijd bij Tottenham, wat de ploeg de eerste overwinning van dit voetbaljaar opleverde. Hierdoor werd de laatste plaats op de ranglijst verlaten. The Latics verloren vorig jaar nog met 9-1 op White Hart Lane, maar gaven nu veel meer tegenstand en kregen na acht minuten spelen zelfs een enorme kans om op voorsprong te komen, maar Steve Gohouri raakte de lat. Aan de overkant kreeg Jermain Defoe nog twee aardige mogelijkheden, maar de spits stuitte in eerste instantie op de uitstekend keepende Ali Al Habsi en schoot vervolgens naast.

Het waren de enige twee noemenswaardige mogelijkheden voor Tottenham, dat niet lekker in haar vel zat. In de tweede helft veranderde dat niet echt en Harry Redknapp bracht dan ook Roman Pavlyuchenko en Giovanni dos Santos in het veld, maar het mocht niet baten. Wigan kreeg zelfs de beste kansen en had al op voorsprong moeten komen toen Antonio Alcarez, maar de verdediger schoot voor open doel hoog over. Even later was het alsnog raak, toen Rodallega kon controleren en Carlo Cudicini (die de geblesseerde Heurelho Gomes verving) klopte. Het bleek het slotakkoord te zijn, omdat Youness Kaboul in de slotfase nog een enorme kans op de gelijkmaker miste.

Blackpool – Fulham 2-2
Dembélé zei deze week bijzonder goed samen te kunnen werken met Bobby Zamora en bewees dat in de uitwedstrijd tegen Blackpool. De van AZ overgenomen aanvaller mocht van Mark Hughes in de basis beginnen en gaf Zamora tien minuten voor rust een niet te missen kans: 0-1. Toch leverde het Fulham niet het gewenste resultaat op, want Blackpool wist zich na de thee terug te knokken. Twintig minuten voor tijd maakte John Pantsil een eigen doelpunt, waarna Luka Varney vijf minuten later Blackpool zelfs op voorsprong zette. Op aangeven van opnieuw Dembélé wist Dickson Etuhu nog wel de gelijkmaker aan te tekenen, maar Fulham had op meer gehoopt.

Wolverhampton Wanderers – Newcastle United 1-1
Newcastle United hoopte de sensationele 6-0 overwinning tegen Aston Villa een vervolg te kunnen geven, maar had het lastig bij Wolverhampton Wanderers. De bezoekers begonnen nog wel goed, met een grote kans voor Joey Barton op aangeven van Wayne Routledge, maar vervolgens liet Sylvan Ebans-Blake zich zien aan de overkant, door de lat te raken. De spits opende kort voor rust ook de score namens Wolves, door uit een voorzet van Jelle van Damme in twee instanties raak te werken. Het leverde Wolverhampton een punt op, want Andy Caroll kopte na rust de 1-1 binnen.