Chelsea doet mede dankzij jubileumtreffer Lampard uitstekende zaken

De fans van Chelsea pruimen manager Rafael Benítez niet, maar is dat wel terecht? De coach is nog actief in de Europa League, kan de FA Cup nog veroveren en in de Premier League deed hij zondag uitstekende zaken. Tottenham Hotspur verloor met 0-1 van Fulham en the Blues wonnen wel: West Ham United was niet opgewassen tegen de stadsgenoot. Chelsea klimt zodoende weer naar de derde stek in de rangschikking, een plek die (overigens net als de vierde plek) recht geeft op deelname aan de Champions League.

Chelsea - West Ham United 2-0
Zijn er nog mensen die zich afvragen wat de waarde is van Frank Lampard voor Chelsea? Vanaf het seizoen 2003/04 maakte de middenvelder ieder voetbaljaar meer dan tien competitietreffers en zondag tekende hij tegen zijn ex-werkgever West Ham United alweer voor nummer twaalf van 2012/13. Dat deed hij met een kopbal na achttien minuten, op aangeven van Eden Hazard. Het was voor Lampard zijn tweehonderdste doelpunt ooit voor Chelsea in alle competities. Na een afgekeurd doelpunt van West Ham (Andy Carroll vergreep zich aan David Luiz) was het aan West Ham-keeper Jussi Jääskeläinen te danken dat the Hammers de rust haalden met een achterstand van 1-0. Luiz, Victor Moses, Juan Mata, Demba Ba: ze hadden óf het vizier niet op scherp staan óf de sluitpost bleek een te grote sta-in-de-weg.

De goede bedoelingen van de bezoekers konden vijf minuten na rust eigenlijk al de prullenbak in, toen Hazard er 2-0 van maakte. De Belg controleerde de bal, snelde langs twee tegenstanders en vond de onderhoek. Die treffer kwam de wedstrijd niet ten goede: Chelsea geloofde het verder wel en West Ham United bakte er in de Londense stadsderby veel te weinig van om het nog spannend te maken. Met de drie punten in de tas klimt Chelsea naar de derde plek op de ranglijst. Het team van manager Benítez profiteert optimaal van het verlies van Tottenham Hotspur, dat eerder op zondag niet kon winnen van Fulham (0-1).

Wigan Athletic - Newcastle United 2-1
Voorafgaand aan het duel keek Wigan Athletic, met nog twee wedstrijden tegoed, tegen een achterstand van zes punten aan op de veilige zeventiende stek in de Premier League. The Latics moesten dus eigenlijk winnen van Newcastle United en het team van manager Roberto Martínez begon in ieder geval goed: Jean Beausejour opende de score na achttien minuten. Dat was in de rust niet het belangrijkste onderwerp van gesprek; dat was de schandalige tackle van Wigan-aanvaller Callum McManaman op de knie van Massadio Haïdara. De verdediger van Newcastle United brak bijna zijn been en moest gewisseld worden, maar scheidsrechter Mark Halsey zag er geeneens een gele kaart in voor McManaman.

Na de pauze zag men ook bij Newcastle United (zonder de geblesseerde Tim Krul en bankzitter Vurnon Anita) het belang van de wedstrijd in en dat resulteerde in de gelijkmaker van Davide Santon, die zijn eerste doelpunt ooit maakte voor the Magpies. De Italiaan maakte dankbaar gebruik van balverlies van Wigan, waardoor hij in stelling gebracht kon worden door spits Papiss Cissé. In de slotfase leken beide partijen bang om te verliezen en een winnaar leek er niet meer te komen, maar daar dacht ex-PSV’er Arouna Koné toch anders over. Hij bezorgde zijn ploeg in de blessuretijd de o zo belangrijke driepunter. Bij Newcastle was men woedend: vlak voor de treffer maakte Maynor Figueroa hands.