Chelsea en Man City scoren niet bij debuut ongewenste Benítez

Rafa Benítez is er niet in geslaagd om met een overwinning te beginnen aan zijn periode bij Chelsea. De oefenmeester zat zondagmiddag voor het eerst op de bank bij the Blues en zag zijn ploeg in een matige topper met 0-0 gelijkspelen tegen Manchester City. Manchester United blijft daardoor de koploper van de Premier League: de ploeg van Sir Alex Ferguson heeft nu een punt meer dan de buurman en vijf punten meer dan Chelsea. Tottenham Hotspur heeft dankzij een 3-1 overwinning op West Ham United evenveel punten als stadsgenoot Arsenal.

Chelsea - Manchester City 0-0
Geen manager moet zich ooit zo ongewenst hebben gevoeld bij Chelsea als Benítez. De Spanjaard volgde deze week Roberto Di Matteo op, maar de fans van Chelsea lieten zondag duidelijk merken dat zij het niet eens zijn met deze beslissing van Roman Abramovich. De supporters zongen constant vervelende liederen over Benítez, die zag dat City in de eerste helft de bovenliggende partij was. De regerend landskampioen zocht de aanval en kreeg na vijf minuten een eerste goede mogelijkheid, maar Ashley Cole was op tijd om Pablo Zabaleta van het scoren af te houden. David Silva kopte even later net over, een schot van Sergio Agüero werd geblokt en Edin Dzeko vond Petr Cech op zijn pad. Chelsea liet in aanvallend opzicht maar weinig zien en Fernando Torres kwam niet in het stuk voor.

Kort voor rust kreeg Agüero de grootste kans van de eerste helft. De voorzet van Aleksandar Kolarov kwam terecht op het hoofd van Dzeko, die de bal naar de geheel vrijstaande Agüero kopte. El Kun had de hoek voor het uitkiezen, maar kopte recht op Cech, waardoor de enorme kans geen treffer opleverde. Chelsea en City gingen met de brilstand op het bord de rust in en in de tweede helft kwam de thuisploeg beter voor de dag. Een gevaarlijke voorzet van Cole kon maar net tot corner verwerkt worden door Joe Hart, die zag dat Ramires even later over schoot. Ook Fernando Torres mikte iets te hoog.

City was niet meer zo dominant als in de eerste helft en ruim twintig minuten voor tijd bracht Roberto Mancini Tévez in de ploeg voor Dzeko. Met de Argentijn binnen de lijnen werd de wedstrijd er echter niet veel beter op: Chelsea en City vochten vooral veel duels uit op het middenveld, maar wisten lange tijd geen kansen meer te creëren. Pas zes minuten voor tijd veerden de toeschouwers wat op, toen Cole het probeerde met een hard schot, maar zijn inzet over het doel werd getikt door Hart. Mario Balotelli kwam vervolgens nog binnen de lijnen bij City, maar ook hij kon het scorebord niet in beweging brengen. De topper van de dertiende speelronde in de Premier League, die al met al toch wat tegenviel, eindigde daardoor zonder doelpunten: 0-0.

Tottenham Hotspur - West Ham United 3-1
West Ham United is een van de favoriete tegenstanders van Jermain Defoe. De spits van Tottenham Hotspur maakte in zijn laatste zeven wedstrijden tegen the Hammers vier treffers en ook in duel nummer acht tekende hij voor doelpunten. De eerste viel een minuut voor de pauze, door een individuele actie doeltreffend te besluiten. Na ruim een uur maakte Defoe ook de 3-0 (goed werk van Clint Dempsey en Aaron Lennon), terwijl Gareth Bale even daarvoor voor de 2-0 gezorgd. De razendsnelle vleugelspeler uit Wales promoveerde een prachtige pass van Dempsey, die in de eerste helft verder weinig liet zien, via de binnenkant van de paal tot assist.

The Spurs waren sowieso de beste ploeg, want naast de drie doelpunten kregen de manschappen van manager André Villas-Boas diverse mogelijkheden op meer. Zo raakte Bale al na ruim tien minuten de lat met een prachtig schot, terwijl ook Dempsey (even voor de 2-0 van Bale) het aluminium had geraakt. Defoe, Bale, weer Defoe, Dempsey; West Ham-keeper Jussi Jääskeläinen mocht zich gelukkig prijzen dat het bij drie tegentreffers bleef. Andy Carroll zorgde in de slotfase met een kopbal nog voor de eretreffer voor West Ham, maar verder liet de thuisploeg het niet komen. Door de winst haakt Tottenham aan bij de bovenste zes ploegen, onder meer omdat opponent West Ham wordt gepasseerd in de rangschikking.