Chelsea morst eerste punten in 2012, Torres 'verbetert' negatief record

Chelsea kan dit weekend de achterstand op de titelkandidaten in de Premier League verder op zien lopen. De Londenaren creëerden zaterdag te weinig kansen tegen promovendus Norwich City en betaalden daar na negentig minuten de prijs voor (0-0). De eerste twee duels in het jaar 2012 werden nog wel gewonnen. Norwich kan nog steeds bogen op een ongeslagen status in dit jaar en blijft verdienstelijk in de top tien meedoen.

Met aankoop Gary Cahill nog niet in de wedstrijdselectie en Didier Drogba en Salomon Kalou op pad met Ivoorkust trapte Chelsea op Carrow Road af voor een weinig spraakmakende eerste helft. The Canaries creëerden thuis de eerste kans via Andy Pilkington; hij schoot op aangeven van Steve Morison laag in, maar zag Petr Cech met de voeten redden. In de rebound kon Morison er net niet bij om alsnog de score te openen. Even later schoot Grant Holt net naast en ging ook kans twee voor Norwich verloren.

Chelsea liet erg weinig zien in haar vierde wedstrijd van het jaar. The Blues wonnen hun eerste drie wedstrijden allemaal en hadden daarbij in Frank Lampard een belangrijke spil; de ervaren middenvelder scoorde tegen zowel Wolverhampton Wanderers als Portsmouth en Sunderland. Zaterdag staakte hij de strijd echter vroeger dan gewild; acht minuten voor rust ging hij van het veld met een kuitblessure en kwam Florent Malouda hem vervangen.

Na rust toonde Chelsea meer gretigheid voor het doel van John Ruddy. Fernando Torres punterde een geweldige mogelijkheid echter naast en Juan Mata deed het meeste goed na een pass van Ramires, maar stuitte in de korte hoek op Ruddy. De druk op het doel van de Norwich-keeper bleef toenemen en Ramires testte zijn reactievermogen nog eens met een hard schot van zo'n twintig meter. Ruddy had er echter een passend antwoord op. Met nog dik een kwartier te gaan besloot André Villas-Boas Romelu Lukaku erin te brengen.

De jonge Belgische aanvaller loste Torres af, die opnieuw meer dan zeventig minuten voorbij liet gaan zonder doelpunt. De laatste treffer van El Niño dateert alweer van 19 oktober; de laatste competitietreffer zelfs van 24 september. Met zijn elfde 'droge' wedstrijd op rij verbeterde hij zijn eigen negatieve record van tien duels. Chelsea kan nu een week uitrusten, voordat de FA Cup-wedstrijd tegen Queens Park Rangers op de rol staat. Daarna wachten Swansea City en Manchester United in de competitie.

Bekijk hier de samenvatting van Norwich City - Chelsea: