Chelsea ontsnapt, Barton benadeelt QPR met kopstoot

Chelsea heeft maandag ternauwernood een nieuwe misstap kunnen voorkomen. Na de smadelijke thuisnederlaag tegen Aston Villa leek het team van manager André Villas-Boas ook tegen Wolverhampton Wanderers punten te laten liggen. In de slotfase redde Frank Lampard wellicht wel de baan van zijn trainer. Door de zege houdt Chelsea voorlopig haar stadsgenoten Arsenal en Tottenham Hoptspur in zicht. Queens Park Rangers, Blackburn Rovers en Aston Villa verloren tegelijkertijd hun duels voor eigen publiek. De laatste twee ploegen hadden nota bene afgelopen zaterdag overwinningen op Manchester United en Chelsea geboekt.

Wolverhampton Wanderers - Chelsea 1-2
De eerste helft leverde weliswaar geen doelpunten op, maar er gebeurde van alles. Scheidsrechter Peter Walton had moeite om het bij tijd en wijle harde spel van beide ploegen in toom te houden. Chelsea was in de beginfase beter, maar de druk leverde niets op tegen de Oranje-muur. Na ruim een half uur spelen ontsnapten de bezoekers toen Roger Johnson de bal uit een vrije trap van Adam Hammill de bal tegen de paal kopte. Daarna miste ook een kopbal van Stephen Ward precisie. In de slotfase van het eerste bedrijf probeerden ook José Bosingwa (redding Wayne Hennessey), John Terry (kopbal over) en Kevin Doyle (schot naast) het scorebord in beweging te krijgen.

Wolverhampton Wanderers startte sterk aan het tweede bedrijf, maar het was Chelsea dat in de 54e minuut de leiding nam. Ramires ontsnapte na een corner aan de aandacht van Ward en schoot de openingstreffer hoog in het doel achter Hennessey: 0-1. De thuisploeg verdiende het weliswaar niet om achter te staan, maar het team van Mick McCarthy had de nadelige marge aan zichzelf te danken. Chelsea, dat met Fernando Torres in de basis aantrad, was in de 68e minuut dicht bij een treffer toen Hennessey een inzet van Ramires keerde. Vijf minuten voor tijd kwamen the Wolves toch op gelijke hoogte. Na voorbereidend werk van Matt Jarvis en Steven Fletcher zorgde Ward met een laag schot voor de 1-1. Het slotakkoord kwam luttele minuten later echter op naam van Frank Lampard, die een voorzet van Ashley Cole afrondde en zodoende de positie van Villas-Boas redde: 1-2.

Queens Park Rangers - Norwich City 1-2
Neil Swarbrick was de gebeten hond toen het rustsignaal op Loftus Road klonk. QPR nam al vroeg de leiding en leek haar voordelige marge nog voor rust te verdubbelen. Na ruim een uur spelen kreeg Joey Barton echter een rode kaart voor een kopstoot jegens Bradley Johnson. Een ferm schot van Anthony Pilkington betekende enkele minuten voor rust bovendien de gelijkmaker. QPR, dat via een uitstekende inzet van Barton op voorsprong was gekomen, ging na het rustsignaal verhaal halen bij Swarbrick, die met zijn beslissing het duel op zijn kop zette.

Na de onderbreking was QPR in de eerste twintig minuten het dichtst bij een doelpunt. Doelman John Ruddy was attent op een uitstekende vrije trap van Adel Taarabt, terwijl verdediger Zak Whitbread met heroïsche bedoelingen een treffer vanb Alejandro Faurling verijdelde. In het restant van het tweede bedrijf nam Norwich de regie over en dat resulteerde zeven minuten voor tijd in de 1-2. Na een lange pass van Pilkington kopte Elliott Bennett de bal richting het doelgebied en zorgde invaller Steve Morison van dichtbij voor de winnende treffer in Londen.

Blackburn Rovers - Stoke City 1-2
Blackburn slaagde er niet in de zege op Old Trafford een vervolg te geven. The Rovers hadden geen antwoord op de ingevingen van Peter Crouch, die Stoke in zijn eentje de zege bracht met twee goals. Het begin was nog voor de thuisclub: Christopher Samba kopte na een hoekschop de bal tegen de lat en een nieuwe corner was het gevolg. Daaruit scoorde Samba, maar zijn treffer werd afgekeurd vanwege een overtreding. Tien minuten later brak Crouch de score open; hij nam een voorzet van Jon Walters aan op de borst, zette Samba van zich af en schoot daarna binnen. Crouchy verschalkte Mark Bunn vlak voor rust opnieuw na een counter. Daarmee voerde de spits zijn productie tegen zijn lievelingstegenstander op tot acht. Twintig minuten voor tijd zorgde invaller David Goodwillie nog wel voor 1-2, maar de gelijkmaker bleef achterwege.

Aston Villa - Swansea City 0-2
Aston Villa sloot 2011 prachtig af met winst op Stamford Bridge, maar begon het nieuwe jaar teleurstellend. Op eigen veld lukte het the Villans niet te scoren, laat staan te overtuigen tegen Swansea. Nathan Dyer zorgde al na vijf minuten voor 0-1, door vanaf de rand van het zestien meter-gebied te schieten. Via het been van Richard Dunne vloog de bal binnen. In de beginfase na rust kreeg Villa de volgende klap te verwerken. Vanuit een lastige hoek schoot Wayne Routledge binnen en verdubbelde hij de voorsprong voor the Swans; het was pas zijn eerste Premier League-doelpunt in zijn 116de wedstrijd. Michel Vorm hield in het vervolg keurig zijn doel schoon, Kemy Agustien ontving geel. Voor Villa betekende het verlies de vierde thuisnederlaag op rij, een evenaring van het in 1999 gevestigde record.

Bekijk de samenvatting van Wolverhampton Wanderers - Chelsea:

Bekijk de samenvatting van Blackburn Rovers - Stoke City:

Bekijk de samenvatting van Queens Park Rangers - Norwich City:

Bekijk de samenvatting van Aston Villa - Swansea City: