Chelsea raakt niet van slag na werelddoelpunt van Adam voor rust

Chelsea heeft zaterdagavond een belangrijke stap gezet in de strijd om de landstitel. De ploeg van José Mourinho was in eigen huis te sterk voor Stoke City en heeft daardoor zeven punten meer dan nummer twee Arsenal: 2-1. De koploper moet zelf nog acht wedstrijden afwerken; het merendeel van de concurrentie komt nog zevenmaal in actie. Eden Hazard en Löic Rémy maakten de doelpunten voor Chelsea; Charlie Adam scoorde op wonderlijke wijze.

Het scheelde niet veel of Rémy, die de plaats van Diego Costa innam, had Chelsea al na twee minuten op 1-0 gezet. Asmir Begovic hield Stoke City echter op de been door het van richting veranderde schot te keren. Eden Hazard deed zijn best om op het scorebord te verschijnen en hij bood, na een combinatie met Willian, Oscar een niet te missen kans. De inzet van de Braziliaan ging echter naast het doel van the Potters.

Stoke City leek zodoende zonder schade de rust te halen. Een chare van Philipp Wollscheid op Cesc Fàbregas resulteerde in de 39e minuut echter in een strafschop, die door Hazard werd benut. De Belg heeft zodoende nog steeds nimmer een strafschop in de Premier League gemist: 1-0. A goal-of-the-season contender van Adam zorgde ervoor dat Stoke nog voor rust op gelijke hoogte kwam. De middenvelder schoot het leer vanaf nota bene eigen helft achter Thibaut Courtois, die net te laat was om de inzet volledig te keren: 1-1.

Chelsea startte sterk aan het tweede bedrijf en zette Begovic meteen aan het werk. De keeper keerde een inzet van Hazard en voorkwam een eigen doelpunt van Glenn Whelan. Een ongelukkig moment van Begovic was echter de basis voor de winnende treffer van Chelsea. Willian doorzag een pass van de doelman richting Steven N’Zonzi, waarna Hazard niet zelfzuchtig was en Rémy in staat stelde om de 2-1 binnen te tikken.

De ploeg van Mourinho kwam luttele minuten later echter goed weg. Een inzet van N’Zonzi ging buiten het bereik van de verbouwereerde Courtois tegen de buitenkant van de paal. Chelsea probeerde daarna het duel te controleren, maar het bleef spannend. Zo verrichtte Begovic tot twee keer toe een belangrijke redding op een inzet van Willian. Stoke vertrok echter met een nederlaag uit Londen, mede omdat Marko Arnautovic in de slotfase een goede kans verprutste. Diego Costa nam na rust de plaats van Oscar in, maar moest zich na dik tien minuten al later vervangen door Didier Drogba.