Chelsea verdedigt 26 huurlingen: 'Kijk naar De Bruyne en Lukaku'

Naast een hoogwaardige selectie, een uitstekend beloftenelftal en een schat aan talent in de jeugdopleiding, beschikt Chelsea over nog eens 26 spelers die wel bij de club onder contract staan, maar niet in Londen actief zijn. Zij worden verhuurd en volgens algemeen directeur Ron Gourlay is dat prima te verantwoorden. "Het is een enorme kans voor spelers om zich te ontwikkelen", verdedigt hij het beleid van de club in de London Evening Standard.

Alhoewel het merendeel van de verhuurde spelers nog jong is, stalde Chelsea onlangs bijvoorbeeld Fernando Torres bij AC Milan. De Spaanse spits, de duurste aankoop ooit, valt echter niet in de categorie die Gourlay noemt. "Maar ik geef je twee voorbeelden: Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku. Die zijn beiden binnengehaald als spelers met potentie voor de toekomst. Ze maakten onderdeel uit van onze plannen, maar het werkte niet en we hadden de mogelijkheid om ze te verkopen. Dat was het beste voor de club en de spelers."

Volgens Gourlay zit er wel degelijk een idee achter het massaal uitlenen van spelers aan kleinere clubs, waaronder bijvoorbeeld Vitesse. "Het werkt niet zo van: 'oké, ga nu maar weg en we zien je over twaalf maanden wel'. We verhuren alleen spelers aan clubs die bereid zijn om dagelijks de voortgang met ons managementteam te bespreken. Dertig minuten nadat een wedstrijd is afgelopen, ontvangen wij een rapport over de prestaties van de speler. Dat is de reden dat ze zich ontwikkelen."

In beeld: het ongelooflijke aantal van 26 door Chelsea verhuurde spelers.