Cillessen tekent nieuw contract bij Ajax: ‘Er gloort wellicht iets moois’

Ruim drie jaar na zijn transfer van NEC naar Ajax heeft Jasper Cillessen een nieuw contract getekend in Amsterdam. Ajax brengt dinsdag via de officiële kanalen naar buiten dat de eerste doelman nu vastligt tot medio 2018. In de zomer van 2011 tekende Cillessen voor het eerst bij Ajax: toen legde hij zichzelf voor vijf seizoenen vast. Er komen nu dus twee jaren bij.

Cillessen werd zo’n vijftien maanden geleden definitief eerste keeper van Ajax. De eerste twee seizoenen nam hij genoegen met een rol als back-up achter Kenneth Vermeer, maar toen laatstgenoemde een slechte beurt maakte tegen zowel Barcelona (4-0) als PSV (0-4) besloot trainer Frank de Boer hem te slachtofferen. Cillessen pakte zijn kans en stond zijn plek onder de lat vervolgens niet meer af.

Op de clubwebsite zegt de 25-jarige Cillessen dat er vertrouwen spreekt uit het nieuwe contract. “Een contractverlenging bij Ajax blijft speciaal, vooral voor een jongen die toch van buitenaf is gekomen. Ik ben blij en trots dat ik drieënhalf jaar na mijn eerste contract nu alweer kan verlengen. En anderhalf jaar terug was alles nog anders. Dat toont wel aan hoe snel het allemaal kan gaan. Er is, zeker in het afgelopen jaar, heel veel gebeurd.”

Cillessen staat inmiddels op 47 wedstrijden in de Eredivisie voor Ajax en 13 Europese optredens. Bovendien is hij twintigvoudig international van Nederland: op het WK 2014 was hij eerste keus van Louis van Gaal. Trainer De Boer zegt dinsdag dat er met de contractverlenging van Cillessen ‘een goed signaal’ uitgaat. “Jasper behoort onder meer met Davy Klaassen, Joël Veltman en Ricardo van Rhijn tot de eerste Ajacieden die zich langer aan de club binden.”

“Als de huidige groep minimaal twee jaar bij elkaar blijft, gloort er wellicht iets moois. Deze verlenging is vooral ook een mooi signaal naar Ajax en de supporters”, vindt De Boer. De trainer van de regerend kampioen geeft aan dat Cillessen een stabiele factor blijft bij Ajax en Oranje, wanneer de sluitpost zich blijft ontwikkelen zoals in de voorgaande seizoenen. De Boer noemt hem ‘een echte winnaar’ met een uitstekende mentaliteit. “Cillessen heeft al een hoog niveau, maar hij kan zich ook nog op alle punten verbeteren. Het verbaast me zeker niet dat hij zich tot nu toe zo heeft ontwikkeld.”