Cillessen: ‘We missen zijn lach die altijd door de kleedkamer galmde’

Jasper Cillessen en Kenneth Vermeer bevochten elkaar de voorbije twee jaar om speeltijd in het doel bij Ajax. Nadat Maarten Stekelenburg in de zomer van 2011 vertrok naar AS Roma was Vermeer een seizoen lang eerste keus onder de lat. Daarna trok de club Cillessen aan als uitdager; die nam een jaar genoegen met een rol op het tweede plan en won vervolgens de concurrentiestrijd, gaandeweg het tweede seizoen.

Nadat Ajax met 4-0 van zowel Barcelona als PSV had verloren voerde trainer Frank de Boer de wissel door in het doel. Vermeer was zijn reserverol deze zomer zat en opteerde voor een transfer naar Feyenoord. Cillessen feliciteerde hem een dag voor de wedstrijd tegen FC Groningen alvast met de overstap, al wist hij toen nog niet waar zijn teamgenoot verder zou gaan: dat zei Vermeer er nog niet bij. “We missen zijn lach die altijd door de kleedkamer galmde. Is hij nou een eikel, dan zou ik hem de overstap naar Feyenoord niet gunnen. Maar Kenneth is een fantastische persoonlijkheid.”

“Het was een gewaagde overstap. Maar laten we eerlijk zijn: Kenneth was te goed om hier op de bank te zitten. Ik wist dat hij weg wilde, want hij wilde spelen”, geeft Cillessen aan op de clubwebsite. Zelf zou hij een overstap naar de aartsrivaal niet zien zitten: hij zegt dat hij zichzelf bijvoorbeeld niet bij Vitesse onder contract ziet staan gezien zijn verleden bij NEC. “Nee, nooit. Maar dat kan ik nu makkelijk zeggen. Ik had het geluk dat ik nooit voor die keuze heb gestaan”, erkent de doelman anderzijds.