City maakt Hughes gefrustreerd

Manchester City-trainer Mark Hughes laakt de instelling van zijn spelers die het woensdagavond niet konden bolwerken in het Carling Cup-duel tegen het bescheiden Brighton. De coach zijn zag team via strafschoppen (2-2 na 120 minuten voetbal) onderuit gaan. Hij heeft er geen spijt van dat dit zonder de gespaarde steraankopen Robinho en Shaun Wright-Phillips gebeurde.

“Momenteel wordt er veel op ons gelet”, zei Hughes na afloop van de uitschakeling. “Ik weet alleen niet ik nu verbaasd of boos ben. We hadden op het professionele manier gewoon moeten afmaken”, aldus de Engelsman, die de eliminatie uiteindelijk door de missende Michael Ball zag worden bezegeld. Zijn penalty werd door doelman Michel Kuipers gekeerd. De Brighton-goalie is afkomstig van de amateurs van Blauw-Wit, maar keept sinds 1999 op Britse bodem.

“We misten met name in de tweede helft kans na kans”, ging Hughes verder. “Toen het op strafschoppen aankwam, weet je dat het beide kanten kan opgaan. Dus we moeten niet te lang bij dit resultaat stilstaan. We hebben tenminste wat spelers speeltijd kunnen geven die het ook nodig hadden”, probeerde hij met een positieve klank af te sluiten.

Brighton-coach Micky Adams, die met zijn club in de League One, het op twee na hoogste niveau, uitkomt, was logischerwijs in zijn nopjes met de winst. “Ik ga niet verkondigen dat ik nu de zogenaamd rijkste club ter wereld heb verslagen. Het enige wat ik kan zeggen is dat mijn jongens klaar voor deze ontdekkingsreis waren en ze hier op een fantastische manier zijn omgegaan. Ze verdienen alle credits”, aldus de oefenmeester.