Clasie past zich aan: ‘Nu snap ik wat ze bedoelen’

Jordy Clasie verliet Feyenoord afgelopen zomer door de voordeur voor zijn eerste avontuur buiten Nederland. De 24-jarige middenvelder verbond zich voor vijf seizoenen aan Southampton, waar zijn oude trainer Ronald Koeman hem begroette. Door een blessure kon Clasie nog niet echt schitteren, maar daar komt in de tweede helft van dit seizoen mogelijk verandering in. Sowieso is het nog een tijd van wennen na de vele seizoenen die hij doorbracht in Rotterdam-Zuid.

Clasie voelde zich thuis bij Feyenoord en liet een omgeving met familie, vrienden en zekerheden achter voor iets geheel nieuws in Engeland. Zijn vriendin reisde met hem mee, maar ook zij moest wennen. Van tevoren had ze al begrepen dat het in Engeland saai zou zijn en dat de weersomstandigheden vaak tegen zouden zitten. “Het weer valt best mee, maar dat eerste klopt”, zegt ze in gesprek met Feyenoord Magazine.

“Het is hier zó stil dat ik de muren op me zag afkomen. Waar zijn we aan begonnen, dacht ik soms”, geeft de vriendin van Clasie aan. Haar vriend had het voetbal om zich op te richten, maar het begin was niet lekker. Eerst liep hij een hamstringkwetsuur op in de wedstrijd tegen Vitesse en vervolgens blesseerde de middemvelder zich in een duel met Jong Manchester City aan zijn enkel. Zodoende moest hij zijn debuut in de Premier League weer met twee tot drie weken uitstellen.

“Als nieuwe speler wilde ik me natuurlijk graag bewijzen, maar tijdens een wedstrijd met de beloften raakte ik geblesseerd. Klote, zo wil je niet binnenkomen bij je nieuwe club. Was ik hele dagen aan het revalideren, terwijl mijn vriendin Esmee alleen thuis zat met de kinderen en hier niet happy was. Dat was moeilijk”, sipt Clasie. Die twee tot drie weken werden er wel zes en eind september hervatte Clasie pas weer de groepstraining. Inmiddels speelde hij zes keer mee in de Engelse competitie en deze maand kwam hij alleen in actie tegen Tottenham Hotspur.

Clasie legt in het magazine van zijn oude club uit dat het nog een periode van aanpassen is. “Sommigen zeiden dat je een jaar nodig kan hebben om te aarden in het buitenland. Nu snap ik wat ze bedoelen. Ik voel mezelf steeds fitter”, zegt de Nederlandse aankoop van the Saints positief. “Wel moet ik nog wennen aan het niveau, al is dat denk ik logisch als je een stap hogerop maakt. Ik praat er veel over met Jan Kluitenberg, die ook bij Feyenoord onze fysieke trainer was.” Southampton bereidt zich nu voor op de ontmoeting van zaterdag met Arsenal, op Boxing Day. De club won sinds 7 november geen competitiewedstrijd meer: vier nederlagen en één gelijkspel. De wedstrijd van zaterdag betekent dat de kerstdagen iets anders ingevuld worden dan Clasie gewend was in Nederland. “Maar Arsenal-thuis op tweede kerstdag, als voetballer kun je je toch niets mooiers wensen?”