Coach Japan ziet kansen op WK: 'God maakt geen perfecte teams'

De Japanse bondscoach Takeshi Okada denkt een manier te hebben gevonden om hoge ogen te gooien op het WK in Zuid-Afrika. De keuzeheer van het Aziatische land roept zijn spelers op om ‘samuraikrachten’ te gebruiken tijdens de groepsduels met Kameroen, Nederland en Denemarken.

“Japanners hebben de kracht van de bushido in zich”, zei Okada, die daarmee verwees naar de levenswijze van de samurai. “We hebben misschien niet de fysieke kracht van de grootmachten in het voetbal”, was hij zelfkritisch, “maar we kunnen uitblinken door explosiviteit en uithoudingsvermogen.”

Tot op heden bracht deelname aan de WK-eindronden de Japanners weinig goeds. Sinds de eerste deelname in 1998 kwamen de Aziaten nooit verder dan de achtste finale. Dat was in 2002 tijdens het toernooi dat in eigen land (samen met Zuid-Korea) werd georganiseerd. Dit keer wil Okada meer. “We gaan er vol voor vechten. God maakt geen perfecte teams.”