Cole redt teleurstellend Engeland in blessuretijd

Fabio Capello wist het zeker: Engeland zou zich onder zijn leiding eenvoudig gaan plaatsen voor het WK 2010. De oefeninterland tegen Tsjechië wees echter uit dat zijn groep nog een lange weg heeft te gaan. De formatie van Capello maakte een zwakke indruk en had geluk dat het niet onderuit ging: 2-2.

De Engelse supporters hadden zich al neergelegd bij een nederlaag toen Joe Cole er in de extra tijd voor zorgde dat het evenwicht werd hersteld. De technicus van Chelsea frommelde de bal in de absolute slotfase over de lijn en gaf Engeland dankzij dit doelpunt meer dan het verdiende. De thuisploeg leverde een zwakke prestatie en kon dan ook niet rekenen op goedkeuring van de fans.

Engeland begon nog wel zo sterk aan de wedstrijd, maar de veelbelovende openingsfase bleek geen voorbode op meer. Tsjechië nam al snel de regie over en Milan Baros schoot na ruim twintig minuten spelen de openingstreffer tegen de touwen. Vlak voor rust kopte Wes Brown de gelijkmaker tegen de touwen, maar in de tweede helft was het wachten op een nieuwe voorsprong voor de bezoekers.

De Tsjechen hadden de touwtjes stevig in handen en legden de zwaktes van Engeland bloot. Ook na de hernieuwde voorsprong (Marek Jankulovski schoot drie minuten na rust een vrije trap binnen) bleven de gasten domineren, maar enkele kansen troffen geen doel meer. De gelijkmaker van Cole in de blessuretijd zorgde slechts voor tijdelijke opluchting bij Capello, die realiseert dat er nog veel werk te verrichten is.