Comeback bij degradant helpt AC Milan aan CL-ticket

AC Milan mag volgend seizoen proberen om zich via de play-offronde te kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League. De ploeg van Massimiliano Allegri leek zondag nog naast de derde plek te grijpen, toen het kort voor tijd met 1-0 achterstand bij het al gedegradeerde Siena. Dankzij een gemakkelijk gegeven strafschop kwam Milan echter uit het niets langszij en vervolgens schoot Philippe Mexes i Rossoneri naar de overwinning. Milan eindigt dankzij de 1-2 zege net boven Fiorentina, dat met 1-5 won bij Pescara, maar genoegen moet nemen met Europa League-voetbal. Een dramatisch seizoen van Internazionale werd in stijl afgesloten.

Siena - AC Milan 1-2
AC Milan wist dat het bij een overwinning zeker was van Champions League-voetbal en gaf zondagavond direct gas bij Siena. Gianluca Pegolo moest in de eerste drie minuten al ingrijpen bij pogingen van Robinho en Mario Balotelli, terwijl M’Baye Niang net te laat opdook bij de tweede paal en Pegolo ook een volgend schot van Robinho wist te pakken. Tussendoor was Milan ontsnapt aan een strafschop tegen, omdat Massimo Ambrosini wel erg opzichtig aan het shirt van Roberto Vitiello was gaan hangen, maar even later kwam Siena alsnog op voorsprong. De Milan-defensie zat te slapen bij een voorzet van Alessandro Rosina, waardoor Claudio Terzi binnen kon koppen. Voor Milan betekende het al de vijftiende tegengoal van dit seizoen die werd gemaakt met het hoofd.

De bezoekers moesten in de achtervolging en Balotelli kwam al snel dicht bij de gelijkmaker, maar zijn volley spatte op de lat uiteen. Een vrije trap van de spits werd vervolgens gepakt door Pegolo, waardoor Milan met een achterstand ging rusten. Allegri bracht Giampaolo Pazzini in de ploeg voor de tweede helft, maar met de spits binnen de lijnen werd Milan in het eerste kwartier na rust geen enkele keer gevaarlijk. Stephan El Shaarawy kwam na een ruim uur spelen wel dicht bij, maar mikte net over, voordat beide ploegen met tien man kwamen te staan: eerst kreeg Ambrosini zijn tweede gele kaart, een minuut later gebeurde Christian Terlizzi hetzelfde. Met tien tegen tien bleven kansen uit en Milan leek af te stevenen op een nederlaag.

De arbitrage stak echter de helpende hand uit. Acht minuten voor tijd kreeg Milan een penalty cadeau, toen Balotelli naar de grond ging met een worsteling met Felipe, en de strafschoppenspecialist mist nooit. Dat deed Balotelli ook nu niet, waardoor de score terug in evenwicht werd getrokken (1-1) en Milan nog een doelpunt nodig had voor Champions League-voetbal. Dat doelpunt vond het ook: vier minuten voor het verstrijken van de reguliere speeltijd werd Mexes gevonden, waarna de verdediger de bal in twee instanties langs Pegolo wist te werken. Milan hield de voorsprong hierna zonder moeite vast en de blijdschap na het laatste fluitsignaal was enorm. De ploeg van Allegri eindigt achter Juventus en Napoli als derde in de Serie A.

Pescara - Fiorentina 1-5
Fiorentina had zich nog kunnen plaatsen voor de Champions League, maar dan moest Milan wel verliezen van Siena en la Viola moest dan ook zien te winnen van Pescara. Dat deed Fiorentina zonder moeite, al was de eerste kans nog voor de thuisploeg, maar Gonzalo Rodriguez kwam op tijd om de doorgebroken Ferdinando Sforzini af te stoppen. Aan de overkant schoot Stevan Jovetic recht op Mattia Perin, die kort hierna alsnog gepasseerd werd, toen Juan Cuadrado werd weggestuurd door Borja Valero en Adem Ljajic liet binnentikken: 0-1. De Serviër maakte even later ook zijn tweede van de avond en zijn tiende van het seizoen, toen hij op aangeven van Mati Fernandez de buitenspelval omzeilde en koel bleef in de afronding. Op dat moment kwam het nieuws door dat Siena op voorsprong was gekomen tegen Milan.

De meegereisde supporters van Fiorentina waren dolgelukkig en konden slechts drie minuten na de 0-2 opnieuw juichen, omdat Fernandez de marge verder vergrootte, met een fraai schot van buiten het strafschopgebied. De bezoekers zaten zodoende op rozen en liepen tien minuten na rust nog verder uit, dankzij de 0-4 van Jovetic. De fans van Pescara reageerden woedend en beledigden de eigen ploeg, voordat zij het stadion vroegtijdig verlieten. Daardoor misten zij de 0-5 van Ljajic, die daarmee zijn hattrick compleet maakte, en de eretreffer van Marco Vittiglio. Fiorentina leek door de ruime overwinning de voorrondes van de Champions League in te gaan, maar door de comeback van Milan was de 1-5 bij Pescara slechts leuk voor de statistieken.

Internazionale - Udinese 2-5
Internazionale verloor zijn zevende duel van de laatste negen wedstrijden en sluit het seizoen dus in mineur af. De Noord-Italianen kwamen al na 48 seconden (!) op achterstand in het eigen Giuseppe Meazza door een treffer van Giampiero Pinzi, die de bal langs Juan Jesus frommelde en Samir Handanovic van dichtbij het nakijken gaf. I Zebrette, die zich door deze zege plaatsen voor de voorronde van de Europa League, verdubbelden na tien minuten de marge dankzij een kopbal van Maurizio Domizzi, die een vrije trap van de op tijd herstelde Antonio Di Natale verzilverde: 0-2. De Curva begon zich te roeren en ontvouwde spandoeken met protestteksten als Zo’n seizoen accepteren wij niet meer!. Jesus herstelde zijn foutje kort hierna met de 1-2 en zijn eerste Serie A-doelpunt.

De bezoekers uit Friuli-Venezia Giulia herstelden de dubbele marge kort voor rust echter met een prachtige knal in de bovenhoek van Di Natale. De ploeg van de geplaagde Andrea Stramaccioni raakte nog een keer de paal, voordat Udinese kort na rust verder uitliep door een treffer van Gabriel Silva. Rocchi trof hierna opnieuw de paal, maar mocht na een uur ook juichend weglopen nadat hij voor de 2-4 had gezorgd. Luis Muriel, die net als Di Natale tijdig herstelde van een blessure, bepaalde dik twintig minuten voor tijd de eindstand in Milaan. Internazionale heeft nu een nieuw negatief clubrecord gevestigd van zeven thuisnederlagen in één seizoen in de Serie A. Het vorige record van zes verliespartijen dateerde van 1955/56.

AS Roma - Napoli 2-1
AS Roma maakte een einde aan de ongeslagen status van negen wedstrijden van Napoli, dat zich al geplaatst had voor de groepsfase van de Champions League. Aurelio Andreazzoli, die na dit seizoen waarschijnlijk wordt vervangen door Allegri, zag zijn ploeg echter nog wel mager aan de wedstrijd beginnen, want i Partenopei hadden een licht veldoverwicht, maar kwamen net als de thuisploeg niet echt tot grote kansen. Na de pauze was het wel direct raak, en wel voor Roma, dat het moest doen zonder de geschorste Francesco Totti. Marquinho volleerde van de rand van de zestien binnen en na een uur tekende Mattia Destro voor de 2-0. Edinson Cavani bepaalde de eindstand in Stadio Olimpico. In dat stadion hopen de Romeinen volgende week de Coppa Italia te winnen en zich zo te plaatsen voor Europees voetbal.

Cagliari - Lazio 1-0
Lazio is volgende week de tegenstander van AS Roma in de finale van de Coppa Italia en kende geen goede generale repetitie voor de derby. De ploeg van Vladimir Petkovic slaagde er namelijk niet in om zich in de top vijf te nestelen, want dan had men sowieso moeten winnen op Sardinië. De thuisploeg, die al zeker was van handhaving, trachtte het publiek in Stade Sant’Elia nog één keer te vermaken en dat lukte. Federico Marchetti had in de eerste helft een goed antwoord op een knal van Thiago Ribeiro en had geluk dat Danilo Avelar de lat trof. Lazio was in de eerste helft ook een aantal keer gevaarlijk, maar Cagliari nam een kwartier voor tijd de voorsprong door een treffer van Daniele Dessena, op aangeven van Andrea Cossu. Die achterstand maakten i Biancocelesti niet meer goed.