Complimenten voor Ajax: ‘Een meesterzet, om van te watertanden’

Ajax en Sparta Rotterdam gaan nog nauwer met elkaar samenwerken, zo werd donderdag bekend. De Amsterdamse club investeert de komende drie seizoenen een bedrag van bijna twee miljoen euro in de jeugdopleiding van de vereniging uit Rotterdam-West. Het betreft ondersteuning van Ajax aan de Kasteelclub op het gebied van opleiding, training en scouting. “Een substantieel bedrag met de wetenschap dat Sparta jaarlijks tussen de 1,2 en 1,5 miljoen euro uitgeeft aan de jeugdopleiding”, weet Valentijn Driessen.

De chef voetbal van De Telegraaf omschrijft de samenwerking tussen de clubs als ‘een meesterzet’ van Ajax, nota bene in ‘de achtertuin van aartsrivaal Feyenoord’. “In een klap heeft Ajax het scoutings- en opleidingsgebied uitgebreid met een groot deel van het dichtbevolkte Zuid-Holland, Rotterdam zelf, Midden- en West-Brabant en Zeeland. Een steunpunt om van te watertanden”, schrijft Driessen vrijdag in zijn column. “Met het verlenen van extra financiële armslag aan Sparta in de komende drie jaar giet Ajax-directeur Marc Overmars zijn visie in een structureel jasje.”

“Hij vindt dat je als topclub ruimhartige vergoedingen voor zelfopgeleide spelers moet betalen ter bestendiging van dure jeugdopleidingen van kleinere clubs. Een fair en solidair uitgangspunt, wat meer oplevert dan elkaar uitroken.” Het risico bestaat dat Ajax zo groot en machtig wordt qua opleiding en scouting dat andere clubs geen toekomst meer zien in opleiden. “De geldkraan dichtdraaien zou van kortzichtigheid getuigen”, stelt Driessen echter. “Voor andere profclubs loopt er in Nederland genoeg toptalent rond om op te leiden.”

Driessen vindt dat de samenwerking tussen Sparta en Ajax juist de aanzet moet zijn om financieel en kwalitatief meer te investeren in de eigen opleiding. “Zo profiteert het Nederlandse profvoetbal juist extra van deze door Ajax en Sparta aangewakkerde concurrentie in opleidingsland. Zoals de opleidingen van Ajax en AZ elkaar al een tijdje opstuwen in Noord-Holland.”