Copa América lonkt voor David Neres: ‘Vinicius heeft een kans gemist’

David Neres zal zijn eerste A-interland voor Brazilië nooit meer vergeten. De aanvaller maakte dinsdagavond als invaller voor Richarlison zijn opwachting in de oefeninterland tegen Tsjechië (1-3 winst) en had met een assist én een voorassist een belangrijk aandeel in de twee doorslaggevende doelpunten van Gabriel Jesus in de slotfase.

Neres was aanvankelijk niet geselecteerd voor de oefenduels met Panama en Tsjechië, maar Vinicius Junior raakte in het Champions League-weerzien tussen Real Madrid en Ajax geblesseerd aan zijn enkel en moest afhaken. Bondscoach Tite riep Neres op en daar had hij na het optreden van de 22-jarige aanvaller in Praag zeker geen spijt van.

Tite maakte na de zege duidelijk dat Vinicius goed zal moeten spelen voor Real Madrid om in aanmerking te komen voor een plek in de selectie voor de Copa América. De tiener zal hoe dan ook waarschijnlijk pas begin mei zijn rentree in de hoofdmacht van de Koninklijke kunnen maken en het Zuid-Amerikaanse landentoernooi gaat een maand later van start.

“Vinicius heeft een kans gemist. Hij zal heel goed moeten spelen bij zijn club. Neres zal ook heel goed moeten spelen voor zijn club”, benadrukte Tite. “En dat geldt ook voor Richarlison, die gebruik heeft gemaakt van de situatie inzake de geblesseerde Pedro. We zeggen tegen iedereen: ‘speel goed bij je club’. We steunen ze, we volgen ze en uiteindelijk is de vorm waarin ze verkeren, doorslaggevend.”

"Ik was een beetje nerveus in het begin en liet me daardoor niet echt zien. Gelukkig kwam ik daarna wat meer los", blikte Neres op de site van de Braziliaanse voetbalbond terug op zijn eerste minuten. Hij omschreef ook het moment van zijn assist bij de 1-2. "Ik stond oog in oog met de doelman, maar ik zag dat Gabriel helemaal vrij stond aan de rechterkant. Gelukkig slaagde ik erin de bal bij hem te krijgen. Al met al kan ik denk ik terugkijken op een mooi debuut."