Copa: Barça in extremis naast Valencia

De tweestrijd tussen Barcelona en Valencia is allerminst beslist. De ploeg van Ronald Koeman leek met een minimale zege het Camp Nou te verlaten, maar een treffer van Xavi in blessuretijd voorkwam een Valenciaanse zege: 1-1.

In de eerste tien minuten was de toon van de wedstrijd al gezet. Xavi faalde oog in oog met Timo Hildebrand, terwijl Samuel Eto’o tot tweemaal toe zijn rebound gekeerd zag worden. Aan de andere kant werd een treffer van Joaquín wegens hands afgekeurd.

De verdediging van Valencia bleek een onneembare vesting, terwijl Hildebrand naar mate de wedstrijd vorderde uitgroeide tot een rots in de branding. Lionel Messi en Thierry Henry vonden de Duitser op hun weg. Valencia beperkte zich tot countervoetbal, maar kon Víctor Valdés in de eerste helft niet verontrusten.

Tot zijn grote ontzetting zag Messi hoe Hildebrand ook na rust zijn inzetten onschadelijk maakte. Het compacte spel van de bezoekers leverde twintig minuten voor tijd de openingstreffer op. Javier Arizmendi zette voor vanaf rechts en David Villa tekende eenvoudig voor de 0-1.

Met de inbreng van Andrés Iniesta nam de druk op het doel van Hildebrand alleen maar toe. De Duitser keepte echter zijn beste wedstrijd voor Los Che en hield achtereenvolgens Messi, Iniesta, Gaby Milito en Yaya Touré van het scoren af.

In de laatste minuut van de blessuretijd kreeg Barcelona, dat ruim 65% balbezit had, toch loon naar werken. Xavi pikte een afgeslagen bal op de rand van het strafschopgebied op en schoot door een woud van verdedigers raak.