Copa: Valencia naar eindstrijd

Valencia heeft zich donderdagavond ten koste van Barcelona volkomen verdiend voor de finale van de Copa del Rey geplaatst. De ploeg van Ronald Koeman, die zijn manschappen wellicht de beste wedstrijd onder zijn leiding zag spelen, had net als in de heenwedstrijd het overwicht, maar maakte het zich onnodig moeilijk: 3-2.



Na drie minuten trof Samuel Eto’o de lat. Een kopbal van de Kameroener, na een hoekschop van Xavi, belandde via het hoofd van Joaquín op het aluminium. De thuisploeg liet enkele minuten later ook van zich spreken. David Silva kwam net een teenlengte tekort om een schot cq. voorzet van David Villa achter Víctor Valdés te werken.

In de zeventiende minuut opende Rubén Baraja de score. De aanvoerder van Los Che kapte Yaya Touré eenvoudig uit en joeg het leer van afstand in de kruising van Valdés. De thuisploeg voerde de druk op, maar zonder resultaat. De ploeg van Frank Rijkaard kwam slecht tot een gevaarlijk afstandschot van Eric Abidal, dat maar net overzeilde.

Op slag van rust verdubbelde Valencia de marge. Joaquín werd op weg naar Valdés correct gestuit, maar de bal kwam in het strafschopbied terecht bij Villa. De spits behield het overzicht en zag hoe bondgenoot Juan Mata de tweede treffer bekeken binnenschoot.

Het venijn in het tweede bedrijf zat duidelijk in de laatste twintig minuten. Op aangeven van invaller Sylvinho kopte Thierry Henry de aansluitingstreffer binnen. Lang konden de bezoekers niet van de treffer genieten. Op aangeven van Silva schoot Mata een minuut later de derde treffer binnen. De poging van de aanvaller ging via de handen van Valdés net over het hoofd van Xavi, die op de doellijn hoopte de bal te kunnen keren.

Het slotakkoord kwam op naam van Eto’o. De Afrikaan rondde na een één-twee met Andrés Iniesta doeltreffend af, maar zijn treffer had geen toegevoegde waarde meer. Valencia hield tot het laatste fluitsignaal stand en hoopt volgende maand tegen Getafe het rampzalige seizoen alsnog een positief tintje te kunnen geven.