Corinthians verslaat Chelsea en wint WK voor clubteams

Voor het eerst in zes jaar is een Zuid-Amerikaanse ploeg er weer eens in geslaagd om de wereldbeker voor clubteams te veroveren. Corinthians, houder van de Copa Libertadores, was in het Japanse Yokohama met 1-0 te sterk voor Chelsea. De malheur blijft daarmee aanhouden voor de Champions League-houder: in de Premier League is de achterstand op de koplopers fors, the Blues sneuvelden onlangs al in de groepsfase van het kampioenenbal en nu gaat dus ook een van de meest prestigieuze clubprijzen aan de neus van Rafa Benítez en zijn mannen voorbij.

De beste ploegen van Europa en Zuid-Amerika ontliepen elkaar bijzonder weinig in de eerste helft, die niet bepaald bol stond van de kansen. De mogelijkheden die er waren, kwamen vooral op naam van de Brazilianen. Na een halfuur spelen ontsnapte Emerson aan de aandacht van de Chelsea-defensie, maar in plaats van door te lopen richting Petr Cech schoot de routinier zonder na te denken hoog over. Vijf minuten later, nadat Victor Moses na een slordige aanname een kans aan de overzijde had laten liggen, schoot diezelfde Emerson uit een lastige hoek tegen de buitenkant van de paal.

Chelsea, dat in de beginfase via Gary Cahill dreigend was, kreeg in de slotfase van het eerste bedrijf plots goede mogelijkheden. Fernando Torres schoot echter na een knappe aanname veel te slap in de handen van voormalig PSV-doelman Cássio Ramos en Moses zag een geplaatst schot bijzonder stijlvol naast getikt worden door de goalie van Corinthians, die sinds zijn overstap vanuit Eindhoven overigens een vaste plek onder de lat heeft weten te bemachtigen bij de Braziliaanse topclub.

Ook na de onderbreking begon Chelsea goed en kreeg het een uitstekende kans. Na een slimme steekbal van Frank Lampard was Eden Hazard alle verdediger van Corinthians te snel af, maar de jonge Belg stuitte van dichtbij op de goed uitgekomen Cassio. De Brazilianen, die meer kracht in de wedstrijd legden, werden nadien beter en drukte de tegenstander vervolgens verder terug. Paulinho, begeerd door zo’n beetje alle Europese topclubs, raakte na prima voorbereidend werk van Guerrero de paal.

Het bleek de opmaat voor de verdiende 1-0. Een schot van Danilo werd nog gekraakt door de defensie van Chelsea, die zich vervolgens minder heldhaftig toonde. Drie spelers van the Blues lieten zich namelijk onbetuigd op het moment dat Guerrero de opgesprongen bal van dichtbij in het halflege doel kopte. Die treffer van de ex-spits van Bayern München en Hamburger SV bleek Chelsea te machtig. In de resterende 25 minuten kreeg Chelsea nog wel één kans om het tij te keren, maar Fernando Torres schoot de bal van drie meter afstand op Cassio. Nadien kreeg Cahill nog rood en kopte Torres uit buitenspelpositie nog raak, maar het deed niks af aan de feiten: Corinthians mag zich voor de tweede keer de beste club ter wereld noemen.

Al-Ahly - Monterrey 0-2
Tegen Chelsea had de kampioen van Midden-Amerika niks in te brengen, maar tegen de beste club van Afrika liet het Mexicaanse Monterrey zien wel degelijk iets in zijn mars te hebben. Via Jesús Corona nam de ploeg al na drie minuten een voorsprong en die positie werd nadien niet meer uit handen gegeven. César Delgado, in het verleden onder meer actief bij Olympique Lyon, besliste na 66 minuten voetballen het duel definitief. De Argentijnse routinier bezorgde Monterrey daarmee de bronzen medaille. Al-Ahly valt net buiten het podium en mag zich komend jaar mogelijk opnieuw melden op het WK voor clubteams.