Courtois: ‘Deze zomer kon ik het risico niet nemen, volgend jaar wel’

Thibaut Courtois verruilde Racing Genk in de zomer van 2011 voor Chelsea, maar speelde sindsdien nog geen minuut voor the Blues. De 21-jarige doelman staat bekend als een uitermate goede kracht onder de lat en toch komt hij nog niet aan de bak bij de Engelsen. Petr Cech is simpelweg nog te belangrijk voor Chelsea om al te vervangen en daar neemt Courtois nog altijd genoegen mee.

De Belgische sluitpost liet zich in de seizoenen 2011/12 en 2012/13 al verhuren aan Atlético Madrid en plakt daar nu een derde jaar op rij aan vast. Hij is er eerste keus, doet veel ervaring op én haalde het nationale elftal. Dat laatste is ook de belangrijkste reden dat hij niet bij Chelsea is, maar opnieuw bij Atlético. Courtois legt in de Spaanse media uit waarom hij voor de derde keer naar los Colchoneros is gegaan.

“Chelsea en José Mourinho wilden me terug hebben voor dit seizoen. En ze hebben overwogen me uit te lenen aan een Premier League-club. Maar ik was niet geïnteresseerd in die mogelijkheid, ik voel me goed in Madrid en wilde graag de Champions League in met Atlético”, geeft Courtois donderdag aan. “Bang voor de concurrentiestrijd met Cech was en ben ik niet.”

“Ik ben voor niemand bang, ik geloof in mijn kwaliteiten en ik weet dat Mourinho geen selectie doet op basis van iemands status. Dat bewees hij door Iker Casillas te passeren ten faveure van Diego López, die trainde beter. Het was deze zomer kop of munt wat betreft Chelsea. Ik had er kunnen blijven en dat had perfect kunnen gaan, maar de kans was aanwezig geweest dat ik níet zou spelen.”

“Dan zou ik mijn plek bij België op het spel zetten en dat risico kon ik niet nemen, niet nu. Het zou gevaarlijk zijn geweest met het oog op het WK”, legt Courtois, inmiddels elfvoudig international van de Rode Duivels, uit. “Volgend jaar? Dan kan ik meer risico’s nemen. Maar voor nu is het voor mij, als jonge speler, belangrijk om mezelf op een hoger niveau te krijgen.”