'Critici zullen nu wel even stil zijn'

Na de wals over het arme Besiktas is het vertrouwen bij Liverpool weer helemaal terug. "We scoorden er acht, maar het hadden er net zo goed nog veel meer kunnen zijn", constateerde spits Peter Crouch tevreden. De lange aanvaller kaatste de bal terug naar de critici: "Die zullen voorlopig wel even stil zijn."

De miljoenenploeg van coach Rafael Benítez kreeg de laatste weken behoorlijk wat kritiek te verwerken. Na een uitstekende seizoensstart zakte de formatie dankzij bedenkelijk voetbal naar de zevende plek in het Engelse Premiership. Ook in de Champions League leek de rol van The Reds als vroeg uitgespeeld. Na drie duels stond de ploeg laatste in Groep A.

Na de verwoestende 8-0 overwinning op Besiktas doen de Engelsen echter weer mee. "We presteren het best als we onder druk staan", oordeelde Crouch op de officiële website van Liverpool. "We wilden direct vanaf het begin druk zetten en dat lukte goed. Het werd uiteindelijk 8-0, maar we hadden net zo goed meer doelpunten kunnen maken."

Zo raakte Ryan Babel nog de lat en liet ook Crouch zelf een behoorlijke mogelijkheid onbenut. "Het was misschien wel de beste wedstrijd van het seizoen", dacht Crouch. "We speelden een fantastische wedstrijd, maar we moeten niet op een roze wolk blijven drijven. Iedereen weet dat we er nog niet zijn, dus we moeten hard blijven werken. Op het moment hebben we pas vier punten in de Champions League. Dat is verre van voldoende om door te gaan."

Ook verdediger Fabio Aurelio bleef realistisch. "We hebben vertrouwen in ons team, maar we weten ook dat we na deze wedstrijd niet meteen de beste van de wereld zijn. Zoals we ook wisten dat we niet de slechtste van de wereld waren toen we bekritiseerd werden. Er is een goede stap gemaakt; nu moeten we die stap een vervolg zien te geven tegen Marseille en Porto."