‘Daar speelden beroemde Nederlanders als Cruijff, Koeman en Bosvelt’

Feyenoord moet nog één horde overleven om de groepsfase van de Europa League te bereiken. De Rotterdammers dienen Kuban Krasnodar over twee wedstrijden uit te schakelen en zijn wellicht de favoriet. Daar is Sergei Doronchenko, de sportief directeur van de Kozakken het mee eens. “We treffen een zware tegenstander, moge de beste winnen”, zegt hij op de website van de club.

Donderdag gaat Feyenoord bij Kuban op bezoek en een week later staat de return gepland in De Kuip. De Russen eindigden vorig seizoen knap als vijfde in de Premjer Liga en zijn dit seizoen na vier wedstrijden nog ongeslagen. “Feyenoord is een club met een rijke historie en veel overwinningen”, weet Doronchenko. “Bij die club speelden beroemde Nederlandse voetballers als Johan Cruijff, Ronald Koeman en Paul Bosvelt en zo kan ik nog wel even doorgaan. Vorig seizoen pakten ze de bronzen plak in de Eredivisie, het gaat verdomd lastig worden.”

Kuban is echter niet ontevreden over de loting. “Feyenoord is een grootmacht en ik las dat ze een jong en goed elftal hebben. Misschien is het goed dat we in dit stadium al een échte wedstrijd spelen, dat wilden we”, zegt verdediger Roman Bugaev. Aanvallende middenvelder Arsen Khubulov is hoopvol: “Ik denk dat we Feyenoord uitschakelen. Het is niet de meest verschrikkelijke tegenstander. Ik heb met Giorgi Chanturia van Vitesse gesproken en hij zei dat we niet bang hoeven te zijn. We moeten ons op hun verdediging richten.”

Het verdedigingskoppel Stefan de Vrij-Bruno Martins Indi kreeg dit seizoen al de nodige kritiek te verduren. Daar hoopt Kuban, met onder anderen Djibril Cissé in de gelederen, van te profiteren. “Als je in de zestien van Feyenoord komt, dan komen ze serieus in de problemen. Maar het is fiftyfifty”, zegt Dmitry Bulykin, ex-spits van onder meer Ajax, tegen Sovsport. Bij Kuban zijn Aleksey Kozlov, Charles Kaboré, Ivelin Popov en doelman annex aanvoerder Aleksandr Belenov de beste spelers